Voyage en Arménie : quand partir, que voir et conseils pratiques
Pour découvrir l’Arménie, comptez une semaine à dix jours et partez en mai-juin ou en septembre-octobre, quand il ne fait ni trop chaud à Erevan ni trop froid sur les hauts plateaux. Le pays se visite en étoile depuis la capitale : monastères de Geghard et de Khor Virap, temple de Garni, lac Sevan, Etchmiadzin, puis le nord (Dilijan, Haghpat, Sanahin) en route vers la Géorgie. Les Français entrent sans visa et des vols directs relient Paris à Erevan. Attention : le Quai d’Orsay déconseille formellement les zones frontalières avec l’Azerbaïdjan et déconseille sauf raison impérative la province du Syunik, dans le sud, où se trouve le monastère de Tatev.
L’Arménie en un coup d’œil
| Où se trouve l’Arménie ? | Dans le Caucase du Sud, sans accès à la mer, entre la Géorgie au nord, l’Azerbaïdjan à l’est, l’Iran au sud et la Turquie à l’ouest ; l’essentiel du pays est au-dessus de 1 000 m d’altitude |
| Capitale | Erevan |
| Langue | Arménien (alphabet arménien) ; le russe est largement compris, l’anglais progresse chez les jeunes |
| Monnaie | Dram arménien (AMD) |
| Décalage avec Paris | +3 h en hiver, +2 h en été |
| Vol depuis Paris | Vols directs Paris-Erevan, environ 4 h 30 à 5 h ; sinon une escale (Vienne, Varsovie, Istanbul…) |
| Formalités pour un Français | Sans visa pour moins de 6 mois sur une période d’un an ; passeport valide pour toute la durée du séjour |
| Frontières terrestres | Ouvertes avec la Géorgie et l’Iran ; fermées avec la Turquie et l’Azerbaïdjan |
| Meilleure période | Mai-juin et septembre-octobre |
Quand partir en Arménie ?
Le climat est continental et sec. Les étés sont très chauds à Erevan, située dans la plaine de l’Ararat à environ 1 000 m : 31 à 35 °C de maxima de juin à août, avec très peu de pluie. Les hivers sont froids (2 à 6 °C de maxima en janvier-février à Erevan) et enneigés en montagne ; certaines routes d’altitude et les abords du mont Aragats deviennent alors difficiles. Le printemps (mai-juin) est vert et fleuri, mais c’est la période la plus arrosée ; l’automne (septembre-octobre) est sec, doux, et coïncide avec les vendanges et les couleurs des forêts du nord.
En altitude, le lac Sevan (environ 1 900 m) reste frais même en été, et la saison de randonnée sur les sommets s’étend surtout de juin à septembre.
Combien de jours et quel itinéraire ?
Une semaine suffit pour l’essentiel en rayonnant depuis Erevan ; avec dix jours, ajoutez le nord du pays et une nuit à Dilijan, avant de passer éventuellement en Géorgie.
| Durée | Itinéraire type |
|---|---|
| 5 jours | Erevan (2 j) → Garni et Geghard (1 j) → Khor Virap et Noravank (1 j) → Etchmiadzin et lac Sevan (1 j) |
| 8 à 10 jours | Erevan (3 j) → Garni, Geghard (1 j) → Khor Virap, Areni, Noravank (1 j) → lac Sevan et Dilijan (2 j) → Haghpat et Sanahin, dans le Lori (1 à 2 j) → Tbilissi en train ou en voiture par Bagratashen |
Pour un voyage en voiture, préparez l’itinéraire avec nos conseils pour organiser un road trip : routes sinueuses, parfois dégradées, et conduite de nuit à éviter hors des villes.
Que faire en Arménie ?
Erevan
La capitale, construite en tuf rose, s’organise autour de la place de la République. Montez la Cascade, grand escalier orné de sculptures, pour la vue sur l’Ararat par temps clair ; visitez le Matenadaran, qui conserve des milliers de manuscrits anciens, et le mémorial du génocide de Tsitsernakaberd, avec son musée. Le marché couvert, le marché aux puces du Vernissage le week-end et la visite d’une distillerie de brandy (le « cognac » arménien) complètent un séjour de deux ou trois jours. Pour un programme centré sur le patrimoine, voir notre article voyage culturel en Arménie.
Autour d’Erevan : Garni, Geghard, Etchmiadzin, Khor Virap
À l’est, le temple de Garni, édifice à colonnes de style gréco-romain, domine une gorge aux orgues basaltiques ; un peu plus haut, le monastère de Geghard, en partie creusé dans la falaise, est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. À l’ouest, Etchmiadzin abrite la cathédrale mère de l’Église apostolique arménienne, considérée comme l’une des plus anciennes cathédrales du monde ; les ruines voisines de Zvartnots sont classées avec elle. Au sud, le monastère de Khor Virap, au pied de l’Ararat qui se dresse côté turc, offre la vue la plus célèbre du pays. Interdiction de photographier ou filmer près des zones frontalières : renseignez-vous sur place.
Vayots Dzor : Areni et Noravank
À environ deux heures au sud-est d’Erevan, le monastère de Noravank se cache dans un canyon aux falaises rouge brique. En chemin, le village d’Areni est connu pour son vin et la grotte où a été découverte une très ancienne chaussure de cuir. Plus au sud commence la province du Syunik, déconseillée sauf raison impérative : le monastère de Tatev, son téléphérique et Goris y sont situés.
Le lac Sevan et le nord
Le lac Sevan, l’un des plus grands lacs d’altitude d’Eurasie, se découvre depuis la presqu’île de Sevanavank et ses deux églises. Au nord, Dilijan, entourée de forêts, sert de base pour les monastères de Haghartsin et de Goshavank. Dans les gorges du Debed (province de Lori), les monastères de Haghpat et de Sanahin, classés par l’Unesco, se visitent en chemin vers la Géorgie. Le tronçon Idjevan-Noyemberian de la route M16 traverse une zone exposée à des tirs occasionnels : pour rejoindre la Géorgie, passez par Vanadzor et Alaverdi.
Randonnée et montagne
Le mont Aragats (4 090 m), point culminant du pays, se rejoint par une route jusqu’au lac Kari, vers 3 200 m, point de départ des randonnées vers ses sommets. Les sentiers sont rarement balisés : partez avec un guide local, indiquez votre itinéraire à votre hébergement et méfiez-vous des chutes de pierres.
Comment y aller et se déplacer
Des vols sans escale relient Paris à l’aéroport Zvartnots d’Erevan en 4 h 30 à 5 h environ ; d’autres compagnies proposent des trajets avec escale, souvent par Vienne, Varsovie ou Istanbul. Sur place, le réseau de minibus (marchroutkas) dessert les villes depuis Erevan, mais beaucoup de sites isolés ne sont accessibles qu’en voiture, en taxi à la journée ou en excursion organisée. Le train de nuit Erevan-Tbilissi, jugé sûr par le Quai d’Orsay, parcourt environ 350 km en une douzaine d’heures. Les frontières avec la Turquie et l’Azerbaïdjan sont fermées : la combinaison classique se fait avec la Géorgie.
Tolérance zéro pour l’alcool au volant ; certains médicaments courants en France sont classés comme stupéfiants en Arménie : vérifiez avant de partir.
Budget
L’Arménie reste abordable : en ordre de grandeur, comptez 40 à 70 € par jour et par personne en voyage simple (guesthouse, restaurants locaux, minibus), 80 à 130 € en confort moyen avec voiture de location ou chauffeur. Les entrées des monastères sont le plus souvent gratuites ; les musées d’Erevan restent bon marché. La carte bancaire est acceptée dans les villes, mais gardez des drams en espèces pour les campagnes.
Sécurité, formalités et santé
Le ministère des Affaires étrangères déconseille formellement les zones frontalières avec l’Azerbaïdjan, en raison des tensions persistantes, et déconseille sauf raison impérative la province du Syunik, dans le sud. Le reste du pays est en vigilance renforcée. Il est impossible de se rendre en Azerbaïdjan, Haut-Karabagh compris, depuis l’Arménie, et un tampon arménien lié au Haut-Karabagh peut entraîner une interdiction d’entrée en Azerbaïdjan. Le Quai d’Orsay recommande aussi de renoncer à tout voyage en Iran. Des agressions sexuelles visant des femmes étrangères ont été signalées à Erevan et en région : restez vigilantes, en particulier le soir. L’Arménie est en zone sismique.
Les Français sont exemptés de visa pour un séjour de moins de 6 mois, avec un passeport valide pour toute la durée du séjour ; à vérifier avant le départ. Aucun vaccin n’est exigé. Consultez la fiche Conseils aux voyageurs pour l’Arménie avant le départ, car la situation peut évoluer.
Questions fréquentes
Quand partir en Arménie ?
Mai-juin et septembre-octobre : températures agréables (20 à 29 °C à Erevan) et routes de montagne ouvertes. Juillet et août dépassent souvent 33 °C à Erevan ; l’hiver est froid et enneigé en altitude.
Quelle est la capitale de l’Arménie ?
Erevan, dans la plaine de l’Ararat, à environ 1 000 m d’altitude. C’est de loin la plus grande ville du pays et le point de départ de presque toutes les excursions.
Faut-il un visa pour l’Arménie ?
Non pour un Français : exemption de visa pour un séjour de moins de 6 mois, sur présentation d’un passeport valide pour toute la durée du séjour. À vérifier avant le départ.
Quels sont les pays du Caucase ?
Le Caucase du Sud réunit trois États : l’Arménie, la Géorgie et l’Azerbaïdjan. Le Caucase du Nord fait partie de la Russie. Entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, la frontière est fermée.
Où et quand a eu lieu le génocide arménien ?
Dans l’Empire ottoman, principalement en 1915 et 1916, en Anatolie et dans les déserts de Syrie. Il est commémoré chaque 24 avril, et le mémorial de Tsitsernakaberd, à Erevan, lui est consacré, avec un musée.
Peut-on voir le mont Ararat depuis l’Arménie ?
Oui, par temps clair, depuis Erevan et surtout depuis le monastère de Khor Virap. Le sommet, symbole national arménien, se trouve toutefois en Turquie.
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