Émirats arabes unis : quand partir, que voir, randonnée et règles

Pour voyager aux Émirats arabes unis, visez la période de novembre à mars : il fait 24 à 31 °C l’après-midi à Dubaï, contre plus de 40 °C de mai à septembre. Une semaine permet de voir Dubaï, Abou Dabi et un émirat de montagne ou de désert (Ras el-Khaïmah pour la randonnée dans les monts Hajar, Al Aïn, l’oasis de Liwa). Des vols directs relient Paris à Dubaï et Abou Dabi en 6 à 7 heures environ, et les Français entrent sans visa. Le pays est sûr au quotidien, mais les tensions régionales peuvent s’y répercuter : consultez la fiche du Quai d’Orsay avant de partir.

Les Émirats arabes unis en un coup d’œil

Pays	Fédération de sept émirats (Abou Dabi, Dubaï, Charjah, Ajman, Oumm al-Qaïwaïn, Ras el-Khaïmah, Fujaïrah), indépendante depuis 1971
Capitale	Abou Dabi ; Dubaï est la plus grande ville
Population	Environ 10,7 millions d’habitants, en grande majorité étrangers
Langue	Arabe ; l’anglais est la langue d’usage courant
Monnaie	Dirham (AED)
Décalage avec Paris	+3 h en hiver, +2 h en été (pas d’heure d’été aux Émirats)
Vol depuis Paris	Directs vers Dubaï et Abou Dabi, 6 à 7 h environ
Formalités	Sans visa jusqu’à 90 jours sur 180 ; passeport valide au moins 6 mois à l’entrée
Meilleure période	Novembre à mars
Sécurité	Niveau de vigilance lié au contexte régional, à vérifier ; îles Tomb et Abou Moussa formellement déconseillées

Quand partir aux Émirats arabes unis ?

Le climat est désertique et chaud. De novembre à mars, les journées sont ensoleillées et agréables (maxima de 24 à 31 °C à Dubaï), les nuits fraîches dans le désert : c’est la haute saison, pour Dubaï comme pour Abou Dabi. Avril et octobre restent chauds mais supportables. De mai à septembre, les maxima dépassent 40 °C avec une forte humidité sur la côte : la vie se déroule en intérieur climatisé, et les prix des hôtels baissent nettement. Il ne pleut presque jamais, les rares averses tombant surtout de décembre à mars.

• Décembre à février : le meilleur mois pour Dubaï est souvent janvier ou février, ensoleillés et doux, avec une mer tiède. Les Émirats figurent dans notre sélection des meilleures destinations pour partir en janvier.
• Novembre et mars : idéaux pour combiner plage, désert et randonnée.
• Ramadan (dates variables selon le calendrier lunaire) : il est demandé de ne pas manger, boire ni fumer en public dans la journée ; restaurants et horaires s’adaptent.

Combien de jours et quel itinéraire ?

• 3-4 jours : Dubaï seule, ou en escale sur la route de l’Asie ou de l’océan Indien.
• 7 jours : 3 jours à Dubaï, 2 jours à Abou Dabi, puis 2 jours à Ras el-Khaïmah (montagne, plage) ou à Al Aïn.
• 10 jours : ajoutez une nuit dans le désert de Liwa et la côte de Fujaïrah, sur la mer d’Oman.

Que voir aux Émirats ?

Dubaï

Le vieux Dubaï, autour de la crique (Dubai Creek), garde le quartier historique d’Al Fahidi, les souks de l’or et des épices et les traversées en abra, les bateaux-taxis traditionnels. Côté moderne, la Burj Khalifa, plus haute tour du monde (828 m), domine Downtown et le Dubai Mall ; la Palm Jumeirah et la Marina concentrent hôtels de plage et restaurants. Pour le détail des visites, voir notre article sur les visites à faire à Dubaï.

Abou Dabi

La capitale, à environ 1 h 30 de route de Dubaï, abrite la grande mosquée Cheikh-Zayed, ouverte aux visiteurs hors des heures de prière, en tenue couvrante. Sur l’île de Saadiyat, le Louvre Abou Dabi, ouvert en 2017 dans le cadre d’un accord avec la France, présente une collection d’art de toutes les époques sous un grand dôme ajouré. Le palais Qasr al-Hosn retrace l’histoire de la ville. Yas Island regroupe parcs à thème et circuit de Formule 1.

Le désert : Liwa et Al Aïn

Au sud de l’émirat d’Abou Dabi, l’oasis de Liwa borde les grandes dunes du Rub al-Khali, le « quart vide ». Plus à l’est, à la frontière omanaise, Al Aïn est une ville-oasis dont les sites culturels (oasis, tombes de Hili, forts) sont inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco ; le Jebel Hafeet (environ 1 250 m) la surplombe. Pour le désert, passez par une agence assurée et un véhicule 4×4, et ne partez jamais seul.

Randonnée aux Émirats arabes unis

On l’ignore souvent, mais les Émirats offrent de vraies randonnées dans les monts Hajar, chaîne aride qui longe la frontière avec Oman, à l’est du pays. La saison va de novembre à mars, voire avril ; le reste de l’année, la chaleur rend la marche dangereuse.

• Jebel Jais (Ras el-Khaïmah) : la plus haute montagne du secteur, à 1 934 m, dont le sommet se trouve côté omanais ; le point culminant des Émirats (1 892 m) est sur ses pentes. Une route monte presque au sommet, et des sentiers balisés de tous niveaux partent du secteur. On y trouve aussi une très longue tyrolienne.
• Wadi Shawka (Ras el-Khaïmah) : sentiers dans un oued de montagne, autour du barrage de Shawka, avec des points d’eau après les pluies.
• Hatta : enclave de l’émirat de Dubaï au cœur des monts Hajar, avec un barrage, des sentiers de marche et de VTT.
• Fujaïrah : oueds et montagnes au-dessus de la côte de la mer d’Oman.

Partez tôt le matin, emportez beaucoup d’eau, prévenez quelqu’un de votre itinéraire, et méfiez-vous des oueds en cas d’orage, rare mais violent.

Comment y aller et se déplacer

Emirates et Air France relient Paris à Dubaï, Etihad relie Paris à Abou Dabi, en vols directs. Sur place, Dubaï dispose d’un métro et de taxis nombreux ; entre émirats, on circule en bus ou, plus librement, en voiture de location. Le réseau routier est excellent, mais la conduite est dangereuse (vitesse, changements de file brusques), et la tolérance à l’alcool au volant est nulle : la moindre trace entraîne une arrestation.

Où dormir et budget

À Dubaï, Downtown pour les visites, Deira ou Bur Dubaï près de la crique pour des prix plus doux, Jumeirah, la Marina ou la Palm pour la plage. À Abou Dabi, la corniche ou l’île de Saadiyat. Ras el-Khaïmah et Fujaïrah offrent des complexes en bord de mer plus calmes. Le pays est cher en haute saison, surtout l’hébergement et l’alcool, servi uniquement dans les lieux autorisés ; en été, les tarifs hôteliers chutent fortement. Les activités à sensations (buggy, quad, jet-ski) causent des accidents graves : vérifiez qu’elles sont couvertes par votre assurance voyage.

Formalités, lois et sécurité

• Entrée : sans visa jusqu’à 90 jours sur une période de 180 jours. Passeport en bon état, valide au moins 6 mois à l’entrée ; le passeport d’urgence n’est pas reconnu. Les autorités peuvent refuser l’entrée sans motif. À vérifier avant le départ.
• Médicaments : certains, dont ceux contenant de la codéine, sont interdits ou soumis à autorisation d’importation préalable en ligne ; emportez l’ordonnance (en DCI) et les boîtes d’origine.
• Stupéfiants : tolérance zéro, y compris pour des traces ; peines minimales de deux ans de prison.
• Alcool : réservé aux non-musulmans de plus de 21 ans dans les lieux autorisés, interdit dans l’émirat de Charjah ; l’ivresse publique est punie de prison.
• Comportement : tenue correcte hors plages et hôtels, discrétion sur les gestes d’affection ; ne photographiez ni bâtiments officiels ni personnes sans leur accord.

Le ministère des Affaires étrangères rappelle que les tensions régionales peuvent avoir des répercussions aux Émirats, et déconseille formellement les îles de la Grande Tomb, de la Petite Tomb et d’Abou Moussa, disputées avec l’Iran (risque d’arraisonnement en mer) : aucune excursion en bateau ne doit s’en approcher. Consultez la fiche Conseils aux voyageurs pour les Émirats arabes unis avant le départ, la situation pouvant évoluer.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur mois pour aller à Dubaï ?

Janvier, février et mars, ou novembre : il fait 24 à 31 °C en journée. Décembre est aussi agréable, mais c’est la période la plus chère, autour des fêtes.

Quelle est la meilleure saison pour aller à Abou Dabi ?

La même qu’à Dubaï, de novembre à mars. L’été, la chaleur dépasse 40 °C.

Pourquoi fait-il si chaud à Dubaï ?

La ville se trouve en climat désertique, près du tropique du Cancer, au bord d’une mer peu profonde et très chaude en été : l’ensoleillement est intense, les pluies quasi absentes et l’humidité de la côte accentue la sensation de chaleur.

Peut-on faire de la randonnée aux Émirats ?

Oui, de novembre à mars, dans les monts Hajar : Jebel Jais et Wadi Shawka à Ras el-Khaïmah, Hatta, ou les montagnes de Fujaïrah.

À combiner avec

Le sultanat d’Oman, voisin, prolonge les monts Hajar et les déserts ; le Qatar et Bahreïn complètent un tour du Golfe. Toutes nos destinations de la région sont sur la page voyager au Moyen-Orient.