Voyage en Papouasie-Nouvelle-Guinée : sécurité, saison, que voir

La Papouasie-Nouvelle-Guinée occupe la moitié est de l’île de Nouvelle-Guinée, au nord de l’Australie, plus quelque 600 îles. C’est l’une des destinations les plus difficiles et les plus coûteuses du Pacifique : pas de vol direct depuis l’Europe, peu de routes, une criminalité élevée dans les villes et des provinces des Hautes-Terres et du Sepik déconseillées sauf raison impérative par le ministère des Affaires étrangères. Un voyage s’y organise donc avec une agence spécialisée et des guides agréés, sur 12 à 15 jours au minimum, idéalement pendant la saison sèche (de mai à octobre dans le sud).

La Papouasie-Nouvelle-Guinée en bref

Situation	Océanie, moitié est de la Nouvelle-Guinée (la moitié ouest est indonésienne) et archipels de Bismarck et de Bougainville ; l’Australie est à 150 km au sud
Superficie	environ 463 000 km², un peu moins que la France métropolitaine
Capitale	Port Moresby, sur la côte sud
Langues	anglais, tok pisin et hiri motu officiels ; plus de 800 langues locales
Monnaie	kina (PGK)
Décalage avec Paris	+9 h en hiver, +8 h en été (UTC+10 ; +11 à Bougainville)
Vol depuis Paris	pas de direct ; au moins deux escales en général, via Singapour, Hong Kong, Manille ou l’Australie (Brisbane, Cairns, Sydney)
Formalités pour un Français	visa obligatoire, demandé en ligne (visa touristique de 60 jours) ; passeport valide 6 mois après la fin du séjour ; vaccination contre la polio à jour, une preuve pouvant être exigée à l’entrée (à vérifier avant le départ)
Meilleure période	mai à octobre pour le sud et le Kokoda Track
Niveau de risque	grande vigilance dans tout le pays, surtout en ville ; Hautes-Terres, Sepik et frontière indonésienne déconseillés sauf raison impérative

Sécurité : ce qu’il faut savoir avant de partir

Le ministère des Affaires étrangères décrit un taux de criminalité élevé dans tout le pays, mais estime qu’il est possible d’y voyager en restant informé et en suivant des règles de prudence strictes.

• Déconseillé sauf raison impérative, et seulement avec escorte : les Hautes-Terres et le Sepik, soit les provinces de Hela, Enga, Jiwaka, Simbu, Western Highlands, Southern Highlands, Eastern Highlands, East et West Sepik, en raison des violences tribales ; la zone frontalière avec l’Indonésie, surtout dans sa partie nord.
• Grande vigilance dans les villes : Port Moresby, Lae, Madang, Mount Hagen, Wewak, Goroka et Alotau connaissent vols, agressions armées et détournements de voitures. On ne s’y déplace pas à pied, mais en voiture fournie par l’hôtel ou l’agence, vitres fermées et portes verrouillées, en évitant les marchés et la conduite de nuit.
• Piraterie : des actes ont été signalés dans la région de Milne Bay ; les déplacements en mer doivent y être organisés à l’avance par des professionnels.
• Risques naturels : séismes, éruptions et tsunamis, surtout dans le nord-ouest et les îles (Nouvelle-Bretagne, Nouvelle-Irlande) ; l’île volcanique de Manam est interdite d’accès.

Les festivals des Hautes-Terres, comme ceux de Goroka ou de Mount Hagen, et le mont Wilhelm (4 509 m), point culminant du pays, sont donc situés en zone déconseillée : ils ne se conçoivent qu’avec une agence locale spécialisée et une escorte.

Quand partir

Le climat est équatorial, chaud et humide sur les côtes, plus frais dans les Hautes-Terres. À Port Moresby, sur la côte sud, il fait 30 à 32 °C toute l’année ; la saison sèche va de mai à novembre (moins de 60 mm par mois), la saison des pluies de décembre à avril. Ailleurs, le calendrier varie selon l’exposition aux vents : certaines régions du nord et des îles sont arrosées toute l’année ou ont leur maximum de pluie au milieu de l’année. Pour le Kokoda Track, au-dessus de Port Moresby, la saison sèche est la période recommandée.

Que voir et que faire

• Le Kokoda Track : 96 km de sentier à travers la chaîne Owen Stanley, entre Owers’ Corner, près de Port Moresby, et le village de Kokoda, théâtre d’une campagne de la Seconde Guerre mondiale en 1942. Il se parcourt en plusieurs jours, en autonomie complète, avec un opérateur agréé et des porteurs ; préparez votre équipement de bivouac (voir notre comparatif sur le sac de couchage pour un trek long).
• La plongée : récifs coralliens et épaves de la Seconde Guerre mondiale autour de Kimbe Bay (Nouvelle-Bretagne), de Rabaul, de Kavieng (Nouvelle-Irlande), de Madang et de Milne Bay, parmi les plus riches du « Triangle de corail ».
• Rabaul (Nouvelle-Bretagne) : ville en partie ensevelie par les éruptions de 1994, au pied du volcan Tavurvur, avec les tunnels et vestiges de la base japonaise.
• Tufi (province d’Oro) : fjords tropicaux bordés de forêt, accessibles par petit avion depuis Port Moresby ; plongée et villages.
• Le fleuve Sepik : villages sur pilotis et maisons des esprits (haus tambaran) réputées pour leurs sculptures ; la région est en zone déconseillée sauf raison impérative.
• Site agricole ancien de Kuk, dans les Hautes-Terres de l’Ouest : seul site du pays inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco (2008), témoin d’une agriculture vieille de près de 7 000 ans, en zone déconseillée.
• Port Moresby : le musée national et le parlement, à l’architecture inspirée des maisons traditionnelles, visités en voiture avec chauffeur.

Comment y aller et se déplacer

Depuis Paris, on passe le plus souvent par Singapour ou Hong Kong, d’où Air Niugini rejoint Port Moresby, ou par l’Australie (Brisbane, Cairns, Sydney), avec au total plus de 24 heures de trajet. Le décalage de huit à neuf heures impose quelques jours d’adaptation (voir nos conseils pour gérer le décalage horaire).

Sur place, le réseau routier est très limité : aucune route ne relie Port Moresby aux grandes villes du nord. Les déplacements se font en avion intérieur (Air Niugini et petites compagnies), en bateau ou en voiture avec chauffeur, réservés par l’agence ou l’hôtel. Prévoyez un budget élevé : vols intérieurs, hébergements et guides sont chers.

Santé et formalités

• Visa : à demander en ligne avant le départ sur le portail officiel de l’immigration (visa touristique de 60 jours) ; l’ambassade compétente pour la France est à Bruxelles. Passeport valide au moins six mois après la fin du séjour.
• Vaccins : poliomyélite à jour, une preuve pouvant être demandée à l’entrée et à la sortie lors des épidémies ; fièvre jaune obligatoire si vous arrivez d’une zone d’endémie ; hépatites, typhoïde, rage et encéphalite japonaise selon le séjour.
• Moustiques : paludisme et dengue présents ; protégez-vous et consultez un centre de vaccinations internationales pour un traitement préventif.
• Eau : ne buvez que de l’eau en bouteille ou purifiée et ne vous baignez pas dans les rivières ; la baignade en mer est déconseillée à Port Moresby.
• Assurance : les soins sont limités et une évacuation vers l’Australie peut être nécessaire ; une assurance couvrant soins et rapatriement est indispensable.
• Douane et lois : importation de fruits, légumes et produits d’origine animale interdite ; stupéfiants lourdement punis ; l’homosexualité est un délit passible de prison.

Consultez la fiche Conseils aux voyageurs pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée avant le départ, car la situation peut évoluer.

Questions fréquentes

Où se trouve la Papouasie-Nouvelle-Guinée ?

En Océanie, juste au nord de l’Australie, dont elle est séparée par le détroit de Torres. Elle occupe la moitié est de l’île de Nouvelle-Guinée, la deuxième plus grande île du monde, et de nombreuses îles (Nouvelle-Bretagne, Nouvelle-Irlande, Bougainville).

Pourquoi la Papouasie est-elle coupée en deux ?

L’île de Nouvelle-Guinée a été partagée par les puissances coloniales : l’ouest revenait aux Pays-Bas et l’est fut divisé en 1884 entre l’Allemagne au nord et le Royaume-Uni au sud, avant de passer sous administration australienne. L’est est devenu indépendant en 1975 sous le nom de Papouasie-Nouvelle-Guinée ; l’ouest, ancienne Nouvelle-Guinée néerlandaise, est rattaché à l’Indonésie.

Est-il dangereux d’aller en Papouasie-Nouvelle-Guinée ?

Le risque est réel : criminalité élevée dans les villes, violences tribales dans les Hautes-Terres et le Sepik, déconseillés sauf raison impérative. Un voyage reste possible avec une agence spécialisée, des transports organisés et des guides agréés.

Quel budget pour un voyage en Papouasie-Nouvelle-Guinée ?

C’est l’une des destinations les plus chères du Pacifique : vol international avec escales, vols intérieurs, hébergements rares et encadrement obligatoire font qu’un circuit organisé de deux semaines coûte généralement plusieurs milliers d’euros par personne.

Quand partir en Papouasie-Nouvelle-Guinée ?

De mai à octobre pour la côte sud, Port Moresby et le Kokoda Track, qui connaissent alors leur saison sèche. Dans le nord et les îles, renseignez-vous région par région, les saisons des pluies n’y tombent pas aux mêmes mois.

Pays voisins présentés dans notre guide : l’Australie, les îles Salomon, le Vanuatu et, pour la moitié ouest de l’île, l’Indonésie. Toutes les destinations sont réunies sur la page voyager en Océanie.