Voyage en Afrique du Sud : quand partir, itinéraire, budget et sécurité
Pour un premier voyage en Afrique du Sud, comptez deux semaines : quatre ou cinq jours au Cap et dans la région des vignobles, quatre jours sur la route des Jardins, puis trois ou quatre jours de safari dans le parc Kruger ou une réserve voisine. Le choix de la saison dépend de la région : l’été austral (novembre à mars) est sec et ensoleillé au Cap, alors que l’hiver (mai à septembre) est la meilleure saison pour observer les animaux au Kruger. Les Français n’ont pas besoin de visa pour un séjour touristique de moins de 90 jours. La criminalité est élevée : quelques règles de prudence, détaillées plus bas, comptent autant que l’itinéraire.
L’Afrique du Sud en un coup d’œil
| Repère | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|
| Capitales | Pretoria (gouvernement), Le Cap (Parlement), Bloemfontein (justice) |
| Langues | 12 langues officielles ; l’anglais sert partout dans le tourisme |
| Monnaie | rand (ZAR) ; carte bancaire acceptée presque partout |
| Décalage avec Paris | +1 h pendant l’hiver français, aucun pendant l’été français |
| Vol depuis Paris | environ 11 h sans escale vers Johannesburg ; vers Le Cap, vols directs d’environ 12 h pendant l’été austral seulement, sinon une escale |
| Formalités (Français) | passeport valable 30 jours après la sortie du pays, avec deux pages vierges ; sans visa jusqu’à 90 jours ; à vérifier avant le départ |
| Conduite | à gauche |
| Meilleure période | novembre à mars pour Le Cap ; mai à septembre pour les safaris au Kruger |
| Budget indicatif | environ 70 à 100 € par jour en voyageant simplement, 120 à 200 € en confort moyen, hors vol et hors safari en lodge privé |
Quand partir en Afrique du Sud
Les saisons sont inversées par rapport à la France, et le pays a deux grands régimes de pluie. Le Cap a un climat méditerranéen : étés secs (27 °C de maximale moyenne en janvier-février, environ 10 mm de pluie par mois), hivers frais et pluvieux (18 °C et 85 à 92 mm en juin-juillet). Le nord-est (Johannesburg, Kruger) reçoit au contraire ses pluies en été, sous forme d’orages : à Skukuza, au cœur du Kruger, il tombe environ 110 mm en janvier contre une dizaine en juillet, avec des maximales de 33 °C en été et autour de 26 °C en hiver.
- Novembre à mars : saison idéale pour Le Cap, la péninsule et les plages ; décembre-janvier correspond aux vacances d’été sud-africaines, avec des prix et une fréquentation en hausse sur la côte.
- Avril-mai : arrière-saison douce et moins fréquentée ; bon compromis pour combiner Le Cap et le Kruger.
- Juin à septembre : hiver austral. Saison sèche au Kruger, végétation basse et animaux regroupés autour des points d’eau : c’est la meilleure période pour le safari. Matins et nuits froids dans le bush. Au Cap, ciel changeant et pluie.
- Août à octobre : printemps austral, fleurs sauvages sur la côte ouest (Namaqualand, surtout en août-septembre), baleines dans la baie de Hermanus, encore une bonne saison au Kruger.
Combien de jours et quel itinéraire
Les distances sont longues : il faut environ deux heures de vol entre Le Cap et Johannesburg. En dix jours, choisissez entre Le Cap et sa région d’une part, Kruger de l’autre, ou combinez les deux avec un vol intérieur. En deux à trois semaines, voici l’itinéraire le plus courant :
- Jours 1 à 4 – Le Cap : montagne de la Table (téléphérique ou randonnée accompagnée), front de mer du V&A Waterfront, Robben Island où fut emprisonné Nelson Mandela, péninsule du Cap jusqu’au cap de Bonne-Espérance, manchots de Boulders Beach.
- Jours 5-6 – Vignobles : Stellenbosch, Franschhoek et Paarl, à moins d’une heure du Cap.
- Jours 7 à 11 – Route des Jardins : de Mossel Bay à Storms River par Knysna, Plettenberg Bay et le parc national de Tsitsikamma ; au départ, Hermanus pour les baleines en saison.
- Jours 12 à 15 – Kruger : vol vers Johannesburg, Nelspruit (aéroport de Kruger Mpumalanga) ou Hoedspruit, puis safari dans le parc national ou dans une réserve privée voisine (Sabi Sand, Timbavati). La route panoramique du canyon de la Blyde River se fait en chemin.
Que voir : les paysages d’Afrique du Sud
Ce qui frappe en Afrique du Sud, c’est la variété des paysages dans un seul pays :
- La péninsule du Cap : falaises de Chapman’s Peak, plages de Camps Bay et Llandudno, montagne de la Table qui domine la ville.
- Les Winelands : domaines viticoles au pied des montagnes, architecture hollandaise du Cap à Stellenbosch et Franschhoek.
- La route des Jardins : lagune de Knysna, forêts et gorges de Tsitsikamma, avec le pont suspendu de Storms River.
- Le canyon de la Blyde River (Mpumalanga) : l’un des plus grands canyons du monde, avec les points de vue des Three Rondavels et de God’s Window.
- Le Drakensberg (KwaZulu-Natal) : massif inscrit à l’Unesco, falaises de l’Amphithéâtre, peintures rupestres san.
- Le parc Kruger : près de 20 000 km² de savane à la frontière du Mozambique, avec les « Big Five » (lion, léopard, éléphant, buffle, rhinocéros).
- iSimangaliso (KwaZulu-Natal) : zone humide classée à l’Unesco, lacs, hippopotames et plages de l’océan Indien.
- Le Karoo et le Namaqualand : semi-désert immense, ciel étoilé, floraison de printemps.
Safari : parc national ou réserve privée
Le parc national Kruger se visite en voiture de location, par ses propres moyens, sur des routes goudronnées ou en piste ; on dort dans les camps du parc (bungalows, tentes, camping), à réserver longtemps à l’avance pour la saison sèche. Les portes ferment le soir et la vitesse est limitée. Les réserves privées (Sabi Sand, Timbavati, Klaserie, ou Madikwe et Pilanesberg au nord-ouest) fonctionnent en pension complète avec deux sorties par jour en véhicule ouvert et ranger : le confort et les observations sont meilleurs, le prix bien plus élevé. Pilanesberg et Madikwe ont l’avantage d’être hors zone de paludisme.
Se déplacer
La voiture de location est la solution la plus pratique sur la route des Jardins et dans le Kruger. On roule à gauche ; il faut le permis français accompagné du permis international, ou d’une traduction assermentée en anglais (à faire valider par le loueur). Ne roulez pas de nuit, gardez vos objets hors de vue et restez sur les grands axes : le GPS peut orienter vers des quartiers à éviter. Pour les longues distances, les vols intérieurs (Le Cap, Johannesburg, Durban, Gqeberha (ex-Port Elizabeth), Nelspruit) font gagner beaucoup de temps. À Johannesburg, le train Gautrain relie l’aéroport à Sandton et Pretoria. Le soir, réservez un taxi par application ou par l’hôtel.
Où dormir
- Le Cap : City Bowl, Green Point, Sea Point ou le V&A Waterfront pour la proximité et la sécurité relative ; Camps Bay pour la plage.
- Route des Jardins : guesthouses à Knysna, Plettenberg Bay ou Wilderness.
- Kruger : camps du parc (Skukuza, Lower Sabie, Satara, Olifants) ou lodges des réserves privées.
- Johannesburg : Sandton ou Rosebank, ou un hôtel près de l’aéroport en cas d’arrivée tardive.
Quel budget pour un voyage en Afrique du Sud
Sur place, l’Afrique du Sud reste abordable pour un voyageur européen, sauf les lodges de safari privés. Ordres de grandeur indicatifs, par personne et par jour hors vol :
- Voyage simple (backpackers ou guesthouse simple, voiture partagée, camps du Kruger) : environ 70 à 100 €.
- Confort moyen (guesthouses et hôtels de charme, restaurants, location de voiture) : environ 120 à 200 €.
- Lodge privé tout compris dans une réserve : souvent plusieurs centaines d’euros par personne et par nuit.
Ajoutez le vol international, un ou deux vols intérieurs, la location de voiture et les droits d’entrée quotidiens du Kruger.
Sécurité : les règles à connaître
Le ministère des Affaires étrangères place tout le pays en vigilance renforcée en raison d’une criminalité très élevée, y compris dans les quartiers aisés et les centres-villes. Les principales consignes :
- arriver de jour si possible, et réserver à l’avance son transfert depuis l’aéroport (Johannesburg OR Tambo comme Le Cap) ; à Johannesburg, le Gautrain est recommandé ; ne pas retirer d’argent ni changer de devises à l’aéroport ;
- à Johannesburg, éviter Hillbrow, Berea, Alexandra, Yeoville et le vieux centre (sauf Newtown) ; à Soweto, se limiter aux visites organisées ;
- au Cap, ne pas marcher seul la nuit, randonner en groupe sur la montagne de la Table et Lion’s Head, ne pas entrer dans les townships sans guide de confiance ;
- près des portes Phabeni et Numbi du Kruger, ne pas circuler la nuit ;
- ne pas exposer d’objets de valeur et retirer de l’argent dans les centres commerciaux, en journée.
Côté santé, le paludisme est présent dans le nord-est (Mpumalanga, Limpopo, nord du KwaZulu-Natal, dont la région du Kruger) : demandez conseil à un médecin pour un traitement préventif. Les courants marins sont dangereux et les requins présents sur le littoral : baignez-vous sur les plages surveillées. Numéro de la police : 10111. Avant de partir, consultez la fiche Conseils aux voyageurs pour l’Afrique du Sud, qui détaille les quartiers à éviter et peut évoluer.
Combiner avec un pays voisin
La Namibie prolonge le voyage vers les déserts, au départ du Cap ; l’Eswatini, enclavé entre le Kruger et le KwaZulu-Natal, se traverse facilement en voiture ; le Botswana et le delta de l’Okavango se rejoignent depuis Johannesburg. Pour comparer avec un safari en Afrique de l’Est, voyez les parcs nationaux du Kenya et le safari en Tanzanie. Si vous envisagez un séjour plus long, il est aussi possible d’apprendre l’anglais en Afrique du Sud. Toutes les destinations sont sur notre page voyager en Afrique.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure période pour visiter l’Afrique du Sud ?
Pour un circuit complet Le Cap + Kruger, visez avril-mai ou septembre-octobre, de bons compromis entre les deux régions. Le Cap seul : novembre à mars. Safari seul : mai à septembre.
Quel budget pour un voyage en Afrique du Sud ?
Pour deux semaines, comptez le vol plus environ 70 à 100 € par jour en voyageant simplement, 120 à 200 € en confort moyen. Une nuit en lodge privé de safari peut coûter plusieurs centaines d’euros par personne.
Est-ce dangereux d’aller en Afrique du Sud ?
La criminalité est très élevée, mais la grande majorité des voyages se passent sans problème en suivant les consignes : transferts réservés, pas de déplacement à pied la nuit, pas de conduite nocturne, objets de valeur hors de vue, quartiers sensibles évités.
Quelles formalités pour l’Afrique du Sud ?
Passeport valable au moins 30 jours après la date de sortie, avec deux pages vierges ; pas de visa pour un séjour touristique de moins de 90 jours. Les mineurs voyageant sans leurs parents doivent présenter des documents traduits en anglais. Certificat de fièvre jaune exigé si vous arrivez d’un pays à risque. À vérifier avant le départ.
Où partir en vacances en Afrique du Sud ?
Le Cap et sa péninsule, les vignobles de Stellenbosch, la route des Jardins et le parc Kruger forment le circuit classique. Pour plus de calme : le Drakensberg, iSimangaliso ou le Karoo.