Mayotte : où se trouve l’île, quand partir et que voir

Mayotte est une île française de l’océan Indien, dans le canal du Mozambique, entre la côte est de l’Afrique et Madagascar, au sein de l’archipel des Comores. Pour la visiter, comptez 8 à 12 jours et visez la saison sèche, de mai à octobre, idéalement de juillet à octobre pour voir les baleines à bosse dans le lagon. Département français depuis 2011, elle se rejoint avec une carte d’identité, on y paie en euros, et Paris est à une dizaine d’heures de vol direct. L’île est peu équipée pour le tourisme : la location d’une voiture et la réservation des hébergements à l’avance sont indispensables.

Mayotte en un coup d’œil

Situation	Océan Indien, nord du canal du Mozambique, archipel des Comores ; environ 300 km au nord-ouest de Madagascar
Statut	Département et région d’outre-mer français (depuis 2011) ; région ultrapériphérique de l’Union européenne
Chef-lieu	Mamoudzou, sur Grande-Terre ; aéroport à Pamandzi, sur Petite-Terre
Langues	Français (officiel) ; shimaoré et kibushi très parlés
Monnaie	Euro
Décalage avec Paris	+ 2 h en hiver, + 1 h en été
Vol depuis Paris	Vol direct (environ 10 h) ou via La Réunion (environ 2 h de vol entre les deux îles)
Formalités	Carte d’identité ou passeport pour un Français ; régime de visa spécifique pour les étrangers
Meilleure période	Mai à octobre (saison sèche)

Mayotte, dans quel océan ?

Mayotte se trouve dans l’océan Indien, au nord du canal du Mozambique qui sépare le continent africain de Madagascar. Elle forme, avec Grande Comore, Mohéli et Anjouan, l’archipel des Comores, mais elle est la seule île restée française, les trois autres formant l’Union des Comores. L’île principale, Grande-Terre, et la petite île de Petite-Terre (Dzaoudzi-Pamandzi) sont reliées par une barge en une vingtaine de minutes. Le tout est entouré d’un des plus grands lagons fermés du monde, de 1 100 à 1 500 km² selon les délimitations retenues, soit environ quatre fois la surface des terres, que ferme une barrière de corail doublée par endroits.

Quand partir à Mayotte ?

Le climat est tropical maritime, chaud toute l’année (28 à 31 °C l’après-midi), avec deux saisons nettes.

• Mai à octobre, saison sèche : peu de pluie, un peu moins de chaleur et d’humidité, mer calme ; c’est la meilleure période pour randonner et naviguer dans le lagon.
• Juillet à octobre : les baleines à bosse viennent mettre bas et allaiter leurs petits dans le lagon et à ses abords.
• Novembre à avril, saison chaude et humide : orages, forte chaleur, et risque de cyclones, surtout de décembre à mars.

Que voir et que faire à Mayotte ?

Le lagon

• Sorties en bateau pour observer dauphins (toute l’année), baleines (de juillet à octobre) et parfois raies manta ; respectez les règles d’approche.
• L’îlot de sable blanc, banc de sable qui apparaît à marée basse au milieu du lagon, au départ de sorties en bateau.
• La plage de N’Gouja, dans le sud-ouest, où des tortues vertes broutent les herbiers à quelques mètres du bord : un des meilleurs spots de randonnée palmée de l’île.
• La plongée sur les passes de la barrière, comme la passe en S, réputée.

Sur terre

• Le mont Choungui (594 m), au sud, et son piton caractéristique : randonnée courte mais raide, vue sur le lagon.
• Le lac Dziani Dzaha, lac de cratère aux eaux vertes sur Petite-Terre, et la plage de Moya, lieu de ponte des tortues.
• Les padzas, zones de terre rouge érodée, comme celle de Dapani dans le sud.
• La pointe de Saziley, dans le sud-est, à rejoindre à pied pour ses plages sauvages.
• Les villages et marchés : Mamoudzou et son marché, Sada, Chiconi, les mosquées anciennes comme celle de Tsingoni, l’une des plus anciennes de France encore en activité.

Itinéraire : combien de jours ?

• Une semaine : 2 jours sur Petite-Terre (Dziani, Moya), une journée bateau dans le lagon, 2 jours dans le sud (N’Gouja, Choungui, Saziley), une journée dans le nord-ouest.
• 10 à 12 jours : la même boucle plus une plongée ou deux, et quelques jours à La Réunion ou à Madagascar sur le trajet.

Où se loger à Mayotte ?

L’offre est limitée et se remplit vite : quelques hôtels à Mamoudzou et sur Petite-Terre, près de l’aéroport, et surtout des gîtes, chambres d’hôtes et locations dans le sud et l’ouest, plus proches des plages. Réservez avant d’acheter votre billet. Petite-Terre convient pour un court séjour sans voiture ; pour le reste, logez dans le sud (Bandrélé, Bouéni, Kani-Kéli) ou l’ouest (Sada, Chiconi).

Se déplacer

Une voiture de location est quasi indispensable, les transports en commun étant limités (taxis collectifs sur les axes principaux). Les routes sont souvent étroites, mal éclairées et encombrées aux heures de pointe autour de Mamoudzou et de la barge. Évitez de rouler la nuit.

Budget

Mayotte n’est pas une destination bon marché : le billet d’avion est le premier poste, et sur place, l’hébergement, la location de voiture et la nourriture importée coûtent plus cher qu’en métropole. Les sorties en bateau et la plongée sont à prévoir dans le budget. Comparez les vols directs et les trajets via La Réunion, souvent combinés avec quelques jours sur place.

Sécurité et santé

La délinquance est élevée sur l’île : vols, cambriolages, vols dans les voitures et sur les plages, et des tensions sociales qui peuvent entraîner des barrages routiers. Ne laissez rien dans la voiture, évitez de circuler la nuit et renseignez-vous auprès de votre hébergeur sur les secteurs à éviter. Côté santé, protégez-vous des moustiques (la dengue est présente) et évitez de vous baigner en eau douce (risque de leptospirose). L’approvisionnement en eau est fragile et des coupures peuvent survenir : demandez à votre hébergement comment il s’organise. Mayotte étant un département français, la Sécurité sociale s’applique, mais l’offre de soins est restreinte.

Questions fréquentes

Dans quel océan se trouve Mayotte ?

Dans l’océan Indien, au nord du canal du Mozambique, entre l’Afrique et Madagascar. Elle fait partie de l’archipel des Comores.

Quelle est la meilleure période pour aller à Mayotte ?

De mai à octobre, pendant la saison sèche ; de juillet à octobre pour les baleines à bosse. De décembre à mars, il fait plus chaud et humide, avec un risque de cyclones.

Quel papier faut-il pour aller à Mayotte ?

Pour un Français, une carte nationale d’identité ou un passeport en cours de validité. Les ressortissants étrangers doivent vérifier le régime de visa propre à Mayotte, distinct de l’espace Schengen.

Comment aller à Mayotte ?

En avion, avec un vol direct depuis Paris (environ 10 heures) ou une correspondance à La Réunion ; il n’existe pas de liaison maritime régulière avec la métropole.

Autour de Mayotte

Les Comores sont les voisines immédiates, Anjouan n’étant qu’à quelques dizaines de kilomètres. Au sud-est, Madagascar et l’île de Nosy Be (que voir à Nosy Be) ; plus loin, La Réunion, point de correspondance fréquent. Pour d’autres idées, voir comment choisir une destination méconnue en outre-mer et notre page voyager en Afrique.