Barbade : plages, que faire, quand partir et infos pratiques
Pour un premier voyage à la Barbade, comptez 7 à 10 jours : de quoi alterner plages calmes de la côte ouest, côte sud autour d’Oistins, côte atlantique de Bathsheba et vieille ville de Bridgetown, classée par l’Unesco. La meilleure période va de janvier à avril, au cœur de la saison sèche. Il n’y a pas de vol direct depuis Paris : la plupart des trajets passent par Londres-Heathrow, et les Français n’ont pas besoin de visa pour un séjour de moins de trois mois.
La Barbade en un coup d’œil
| Statut | République membre du Commonwealth depuis le 30 novembre 2021, indépendante depuis 1966 |
| Capitale | Bridgetown, sur la côte sud-ouest |
| Superficie | 439 km², 34 km de long sur 23 km au plus large |
| Langue | Anglais (langue officielle) ; créole bajan dans la vie courante |
| Monnaie | Dollar barbadien (BBD), arrimé au dollar américain : en pratique 2 BBD pour 1 USD |
| Décalage avec Paris | −5 h en hiver, −6 h en été (UTC−4 toute l’année) |
| Vol depuis Paris | Pas de direct ; une escale, le plus souvent à Londres-Heathrow (British Airways, Virgin Atlantic), parfois à Fort-de-France ou Pointe-à-Pitre ; les trajets les plus rapides tournent autour de 11 à 13 h |
| Formalités | Pas de visa pour les Français jusqu’à trois mois ; passeport obligatoire, à vérifier avant le départ sur diplomatie.gouv.fr |
| Meilleure période | Janvier à avril ; décembre et mai restent secs |
| Conduite | À gauche, avec un permis visiteur délivré localement |
| Budget indicatif | Destination chère : environ 120 à 250 € par jour et par personne hors vols, selon l’hébergement |
La Barbade ou « les Barbades » : où se trouve l’île ?
« Les Barbades » est un usage courant, mais il s’agit d’une seule île, la Barbade (Barbados), la plus orientale des Petites Antilles ; ses voisines à l’ouest sont Saint-Vincent-et-les-Grenadines et Sainte-Lucie. Contrairement à elles, volcaniques, la Barbade est calcaire et plutôt plate (mont Hillaby, 340 m) : d’où les grottes de l’intérieur et le contraste entre la mer des Caraïbes calme à l’ouest et l’Atlantique houleux à l’est.
Colonie anglaise dès 1627 (premier établissement à Holetown), l’île a gardé cricket, conduite à gauche et églises anglicanes ; la canne à sucre et le rhum ont façonné ses paysages.
Quand partir à la Barbade ?
Les maximales restent entre 29 et 31 °C toute l’année ; seule la pluie change. Saison sèche de décembre à mai, minimum en février-mars (environ 40 mm par mois) ; de juin à novembre, averses croissantes jusqu’au pic d’octobre (180 mm), en pleine saison des ouragans.
- Janvier à avril : le plus sec, mais aussi la haute saison et les prix les plus élevés.
- Mai et décembre : encore secs, souvent moins chers que le cœur de l’hiver.
- Juin à novembre : saison humide et cyclonique ; les ouragans majeurs restent rares sur l’île, mais suivez les prévisions du National Hurricane Center.
- Juillet-début août : festival Crop Over, qui commence en juin et se termine le premier lundi d’août par le défilé du Grand Kadooment.
Combien de jours et quel itinéraire ?
L’île est petite, mais les routes sont étroites et chargées autour de Bridgetown. Une semaine suffit pour tout voir, dix jours laissent du temps pour la plage. Logez sur la côte ouest ou sud et rayonnez vers l’est et le nord.
- Jours 1-2 : Bridgetown et sa Garrison (patrimoine mondial depuis 2011), baignade et snorkeling à Carlisle Bay.
- Jour 3 : centre de l’île, Harrison’s Cave, visitée en petit train à travers les galeries de stalactites.
- Jour 4 : côte est, Bathsheba et ses rochers, panorama sur l’Atlantique.
- Jour 5 : nord, St Nicholas Abbey (plantation de 1658 et distillerie) puis Animal Flower Cave, sous les falaises de North Point.
- Jours 6-7 : côte sud, plages de Christ Church et fish fry d’Oistins le vendredi soir.
- Jours 8-10 : côte ouest (Holetown, Speightstown), repos, sortie en mer.
Tourisme à la Barbade : que voir et que faire ?
Les plages
Pour se baigner, visez la côte ouest (Saint James, Saint Peter, autour de Holetown) : mer calme et hôtels en bord de plage. La côte sud (Christ Church) est plus animée et plus abordable. Carlisle Bay, au sud de Bridgetown, est un parc marin semé d’ancres et d’épaves. La côte est, face à l’Atlantique, a des courants d’arrachement dangereux toute l’année : on y va pour les paysages et le surf, pas pour nager.
Bridgetown et la Garrison
Le centre historique et le quartier militaire de la Garrison, classés par l’Unesco en 2011, se visitent à pied : églises et bâtiments coloniaux, puis casernes et fortifications.
Grottes, côte est et nord
- Harrison’s Cave (paroisse de Saint Thomas) : grotte calcaire ouverte au public depuis 1981, visitée en tram avec des arrêts à pied, dont la Great Hall, haute de plus de 15 m.
- Bathsheba (Saint Joseph) : village de pêcheurs face à l’Atlantique, connu pour la vague du Soup Bowl où se tiennent des compétitions de surf.
- St Nicholas Abbey (Saint Peter) : maison de plantation construite en 1658, musée, distillerie de rhum et petit train historique.
- Animal Flower Cave (Saint Lucy) : grotte marine au pied des falaises de North Point, à la pointe nord de l’île.
Vie locale et soirées
Le vendredi soir, le fish fry d’Oistins, sur la côte sud, réunit habitants et visiteurs autour de poisson grillé ou frit et d’étals d’artisanat ; le samedi est plus calme. L’été, le Crop Over rythme l’île avec concerts et fêtes jusqu’au Grand Kadooment, le premier lundi d’août. Bridgetown accueille aussi des paquebots, et l’île figure sur bien des itinéraires de croisière dans les Caraïbes.
Où dormir ?
- Côte ouest (Saint James, Saint Peter) : mer la plus calme, hébergements souvent haut de gamme.
- Côte sud (Christ Church) : plus de choix à prix moyens, restaurants à pied, près de l’aéroport et d’Oistins.
- Côte est (Bathsheba) : quelques petites adresses pour qui préfère les paysages à la baignade.
Se déplacer sur l’île
L’aéroport Grantley Adams est à environ 13 km de Bridgetown. Bus publics (Barbados Transport Board) et minibus privés couvrent l’île à tarif unique fixé par l’État, avec l’appoint exact dans les bus publics. Les taxis n’ont pas de compteur : fixez le prix avant de monter. Pour louer une voiture, surtout auprès d’agences locales, il faut un permis temporaire, généralement délivré par le loueur, et rouler à gauche.
Budget
Île chère : les allers-retours depuis Paris relevés par les comparateurs démarrent autour de 600 € et tournent le plus souvent entre 800 et 1 150 €. Sur place, comptez à titre indicatif 120 à 250 € par jour et par personne, davantage sur la côte ouest ; bus, fish fry et plages limitent la note. Vérifiez la devise affichée (dollar barbadien ou américain).
Sécurité et santé
Le Quai d’Orsay place l’ensemble du pays en vigilance renforcée : vols avec violence et cambriolages existent ; évitez les zones isolées la nuit, ne laissez rien sur la plage, prenez des taxis agréés. Il signale aussi des accidents de baigneurs liés aux bateaux et jet-skis près du rivage. L’île dispose d’un caisson de décompression ; les plongeurs vérifieront que leur assurance voyage couvre les activités sous-marines. Ces consignes évoluent : à vérifier avant le départ sur la page Conseils aux voyageurs Barbade. En famille, quelques précautions pour un voyage tropical avec des enfants s’appliquent aussi ici.
Combiner avec d’autres îles
Des vols régionaux relient la Barbade à Sainte-Lucie, à Fort-de-France et à Pointe-à-Pitre. Une escale par les Antilles françaises permet donc d’ajouter quelques jours en Martinique, avec par exemple les activités phares de la Martinique. Pour d’autres idées dans la région, voir la page voyager en Amérique et dans les Caraïbes.
Questions fréquentes
Faut-il dire la Barbade ou les Barbades ?
La Barbade, au singulier : c’est une seule île, et un seul pays. « Les Barbades » est un usage courant mais inexact.
Où se trouve la Barbade dans les Caraïbes ?
À l’extrémité est des Petites Antilles, en bordure de l’Atlantique, à l’est de Saint-Vincent et de Sainte-Lucie.
Quelles sont les plus belles plages de la Barbade ?
Pour la baignade, celles de la côte ouest autour de Holetown et Carlisle Bay près de Bridgetown ; pour l’animation, la côte sud de Christ Church. La côte est, autour de Bathsheba, est surtout à admirer : la houle y rend la nage risquée.
Quelles activités faire à la Barbade ?
Plongée à Carlisle Bay, Harrison’s Cave, Bridgetown, St Nicholas Abbey, surf à Bathsheba, fish fry d’Oistins et Crop Over en été.
Faut-il un visa pour la Barbade ?
Non pour les ressortissants français, pour un séjour de moins de trois mois. Au-delà, un visa est nécessaire. Vérifiez les conditions avant le départ sur la page Entrée et séjour à la Barbade.