Voyage en Irlande : quand partir, itinéraire, papiers et budget
Pour une première découverte de l’Irlande, comptez 8 à 10 jours : de quoi passer deux jours à Dublin puis faire une boucle en voiture par le sud et l’ouest, de Kilkenny au Connemara en passant par le Ring of Kerry et les falaises de Moher. Les meilleurs mois vont de mai à septembre, quand les jours sont longs et les maximales proches de 18 à 20 °C ; la pluie, elle, tombe toute l’année. Une carte d’identité en cours de validité suffit, et le vol depuis Paris dure moins de deux heures.
L’Irlande en un coup d’œil
| Repère | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|
| Capitale | Dublin |
| Langues | Anglais et irlandais (gaélique), tous deux officiels ; l’anglais est parlé partout |
| Monnaie | Euro ; livre sterling en Irlande du Nord |
| Décalage avec Paris | −1 h toute l’année |
| Vol depuis Paris | Environ 1 h 45 en direct depuis Paris ; vols directs aussi depuis plusieurs grandes villes de province, certains seulement en saison |
| En ferry | De Cherbourg ou Roscoff vers Rosslare, Dublin ou Cork, 14 à 20 h de traversée selon la ligne |
| Formalités | Carte d’identité ou passeport en cours de validité ; passeport et autorisation ETA pour l’Irlande du Nord |
| Conduite | À gauche |
| Meilleure période | Mai à septembre |
| Budget indicatif | Environ 100 à 150 € par jour et par personne hors vol, en B&B et voiture de location partagée |
Quels papiers pour aller en Irlande ?
L’Irlande est membre de l’Union européenne : les Français y entrent sans visa avec une carte nationale d’identité ou un passeport en cours de validité, pour un séjour libre jusqu’à 3 mois. Les cartes d’identité délivrées entre 2004 et 2013 et prolongées de 5 ans sont tolérées, mais certaines compagnies refusent les documents dont la date imprimée est dépassée : un passeport valide évite tout souci. N’utilisez jamais un document déclaré perdu ou volé, il est confisqué à l’arrivée.
Pour passer en Irlande du Nord, qui fait partie du Royaume-Uni, la frontière est ouverte mais les règles britanniques s’appliquent : passeport obligatoire (la carte d’identité n’est pas acceptée) et autorisation électronique de voyage (ETA) à demander en ligne avant de partir. Pensez à la carte européenne d’assurance maladie pour les soins. Ces règles peuvent évoluer : vérifiez-les avant le départ sur la page Entrée et séjour du ministère des Affaires étrangères.
Quelle est la meilleure période pour visiter l’Irlande ?
Le climat est océanique : doux, humide et changeant, sans grosses chaleurs ni grands froids. À Dublin, les maximales vont de 9 °C en hiver à 20 °C en juillet-août, et il tombe 50 à 80 mm de pluie chaque mois. La côte ouest, exposée à l’Atlantique, est nettement plus arrosée et plus ventée.
- Mai, juin et septembre : le meilleur compromis, avec de longues journées et moins de monde qu’en été sur les routes côtières.
- Juillet-août : la période la plus douce, mais aussi la plus chère et la plus fréquentée, surtout dans le Kerry et à Galway.
- Avril et octobre : frais mais praticables, bons pour un séjour à Dublin ou un circuit court.
- Novembre à mars : jours courts et tempêtes possibles ; les tempêtes peuvent couper routes, ferries et électricité en zone rurale. C’est en revanche une bonne saison pour un week-end à Dublin, et la Saint-Patrick, le 17 mars, y attire beaucoup de monde.
Combien de jours et quel itinéraire ?
Un week-end suffit pour Dublin seul ; notre article 48 heures à Dublin sans voiture détaille un programme à pied et en transports. Pour l’île, la voiture est presque indispensable, car les transports publics desservent mal la côte ouest. Voici une boucle de 10 jours au départ de Dublin :
- Jours 1-2 : Dublin, Trinity College et le Livre de Kells, la prison de Kilmainham, les musées nationaux, les pubs de quartier.
- Jour 3 : Wicklow et Kilkenny, avec le site monastique de Glendalough dans les montagnes de Wicklow, puis la ville médiévale de Kilkenny et son château.
- Jour 4 : Rocher de Cashel et Cork, une forteresse ecclésiastique perchée au-dessus de la plaine du Tipperary, puis Cork et son marché couvert.
- Jours 5-6 : Kerry, avec le Ring of Kerry, une boucle routière de 179 km autour de la péninsule d’Iveragh, et le parc national de Killarney. Option : la péninsule de Dingle.
- Jour 7 : falaises de Moher et Burren. Les falaises s’étirent sur 14 km et culminent à 214 m ; le Burren voisin est un vaste plateau calcaire.
- Jours 8-9 : Galway, Connemara, îles d’Aran, avec une journée en ferry vers Inis Mór et ses forts de pierre.
- Jour 10 : retour à Dublin par les Midlands, ou par Brú na Bóinne (Newgrange) au nord de Dublin, un ensemble de tombes mégalithiques inscrit à l’Unesco.
Avec 14 jours, ajoutez le Donegal, au nord-ouest, ou l’Irlande du Nord avec Belfast et la Chaussée des Géants, environ 40 000 colonnes de basalte sur la côte d’Antrim. La Wild Atlantic Way, route touristique balisée d’environ 2 500 km, suit toute la côte ouest, du Donegal à Kinsale. Notre article sur les points clés d’un road trip aide à préparer le parcours.
Que faire en Irlande ?
- Randonnée : Wicklow Way au départ de Dublin, sentiers du parc de Killarney, Carrauntoohil (1 039 m), point culminant de l’île, à réserver aux marcheurs équipés.
- Sites monastiques et préhistoriques : Glendalough, Clonmacnoise sur le Shannon, Newgrange, et l’îlot de Skellig Michael, accessible en bateau à la belle saison quand la mer le permet.
- Musique et pubs : les sessions de musique traditionnelle sont courantes à Galway, Doolin, Dingle et dans les pubs dublinois hors de Temple Bar.
- Îles : îles d’Aran, Achill (reliée par un pont), Valentia.
Où dormir et comment se déplacer
À Dublin, les quartiers au sud de la Liffey, autour de Trinity College, de St Stephen’s Green et de Portobello, sont les plus pratiques. En province, le bed and breakfast reste la formule la plus répandue, avec des bases logiques à Kilkenny, Killarney ou Kenmare pour le Kerry, Doolin pour Moher, et Galway ou Clifden pour le Connemara. En été, réservez tôt : l’offre est limitée dans les petites villes de l’ouest.
La conduite se fait à gauche, sur des routes souvent étroites et sinueuses dans l’ouest. Le permis français est valable. Entre les grandes villes, trains et bus interurbains relient Dublin à Cork, Galway, Limerick et Killarney ; au-delà, des excursions en car partent de Dublin et Galway pour Moher ou le Connemara.
Quel budget pour un voyage en Irlande ?
L’Irlande est l’une des destinations les plus chères d’Europe, surtout pour l’hébergement à Dublin. Pour un circuit en B&B et voiture de location partagée à deux, prévoyez à titre indicatif 100 à 150 € par jour et par personne hors vol, davantage en juillet-août ou à Dublin. Les auberges de jeunesse et les plats de pub permettent de réduire la note. Les prix varient fortement selon la saison : comparez les offres « tout compris » d’agences, qui incluent souvent ferry ou vol, voiture et B&B, avec une organisation en individuel.
Irlande et Irlande du Nord : quelle différence ?
L’île est partagée en deux depuis la partition de 1921. Au sud, l’Irlande (Éire en irlandais, parfois appelée « Irlande du Sud » ou République d’Irlande) est un État indépendant, membre de l’Union européenne, qui occupe environ les cinq sixièmes de l’île ; sa capitale est Dublin, sa population majoritairement catholique. Au nord-est, l’Irlande du Nord, capitale Belfast, est l’une des quatre nations du Royaume-Uni, avec une population partagée entre traditions protestante et catholique. Elle utilise la livre sterling et applique les règles d’entrée britanniques. Ni l’une ni l’autre ne fait partie de l’Angleterre.
Sécurité
L’Irlande est en vigilance normale. Les risques sont surtout les vols dans les pubs, les bus, les auberges et les parkings des sites naturels : ne laissez rien de visible dans la voiture. À Dublin, la prudence est de mise la nuit autour de Temple Bar et dans certains quartiers de la rive nord de la Liffey. Consultez les Conseils aux voyageurs avant le départ.
Autres destinations proches
Le Royaume-Uni, de l’Écosse au pays de Galles se combine facilement avec l’Irlande du Nord. Pour des paysages atlantiques plus sauvages encore, l’Islande est à un peu plus de trois heures de vol de Paris. Les ferrys pour l’Irlande partant de Roscoff et Cherbourg, un détour par la Bretagne s’intègre bien à un voyage en voiture. Retrouvez toutes les destinations sur notre page voyager en Europe.
Questions fréquentes
Faut-il un passeport pour aller en Irlande ?
Non, une carte d’identité en cours de validité suffit pour la république d’Irlande. Le passeport devient obligatoire pour l’Irlande du Nord, avec une autorisation électronique de voyage britannique (ETA).
Où passer des vacances en Irlande ?
Pour une première fois : Dublin, le Kerry (Killarney, Ring of Kerry, Dingle), les falaises de Moher et le Burren, Galway et le Connemara. Le Donegal et l’Irlande du Nord conviennent bien à un second voyage.
Peut-on partir en Irlande en novembre ?
Oui pour un séjour à Dublin ou dans une ville : musées, pubs et concerts fonctionnent toute l’année. Pour la côte ouest, novembre est le mois le plus pluvieux à Dublin, avec des jours courts et des tempêtes possibles.
Quelles sont les deux capitales de l’Irlande ?
Dublin est la capitale de la république d’Irlande ; Belfast est celle de l’Irlande du Nord, qui fait partie du Royaume-Uni.
Combien coûte un voyage en Irlande ?
Comptez à titre indicatif 100 à 150 € par jour et par personne sur place, plus le vol ou le ferry. Une semaine revient donc souvent à plus de 1 000 € par personne en été ; elle coûte moins cher en mai ou en septembre.