Bermudes : où se trouvent-elles, quand partir et que voir

Les Bermudes ne sont pas dans les Caraïbes : c’est un archipel de l’Atlantique Nord, à environ 1 050 km au large de la Caroline du Nord, territoire britannique d’outre-mer dont la capitale est Hamilton. On y va pour les plages de sable rosé de la côte sud, la ville historique de St. George’s et la plongée sur épaves, de préférence entre mai et octobre pour la baignade. Il n’existe pas de vol direct depuis la France : on passe par Londres ou par l’Amérique du Nord. Comptez 5 à 7 jours sur place, et un budget élevé.

Les Bermudes en un coup d’œil

Statut	Territoire britannique d’outre-mer, autonome (ce n’est pas un État indépendant)
Où se trouvent les Bermudes	Atlantique Nord, à l’est-sud-est du cap Hatteras (États-Unis) ; Cuba est à près de 1 760 km au sud-ouest
Territoire	181 îles et îlots, environ 53 km² ; les principales îles sont reliées par des ponts
Capitale	Hamilton
Population	Environ 64 000 habitants
Langue	Anglais (le portugais est aussi parlé par une partie de la population)
Monnaie	Dollar bermudien (BMD), à parité avec le dollar américain, accepté partout
Décalage avec Paris	−5 h la majeure partie de l’année (heure de l’Atlantique, heure d’été appliquée)
Vol depuis Paris	Pas de direct : via Londres-Heathrow (British Airways) ou une escale aux États-Unis ou au Canada
Formalités pour un Français	Pas de visa touristique ; passeport valide pour la durée du séjour, billet retour et formulaire d’arrivée en ligne gratuit (à vérifier avant le départ)
Meilleure période	Mai à octobre pour la plage ; hiver doux pour visiter
Budget	Très élevé : l’une des destinations les plus chères de l’Atlantique

Où se trouvent les Bermudes, et est-ce un pays ?

L’archipel se situe dans la partie ouest de la mer des Sargasses. La terre la plus proche est le cap Hatteras, sur la côte de Caroline du Nord ; la Nouvelle-Écosse canadienne est à 1 236 km au nord et Saint-Pierre-et-Miquelon à 1 750 km. On le classe en Amérique du Nord, même s’il est membre associé de la Communauté caribéenne.

Politiquement, les Bermudes sont un territoire britannique d’outre-mer, le plus ancien : la colonisation anglaise a commencé en 1612, après le naufrage d’un navire de colons en route vers la Virginie. Le territoire dispose de son propre parlement, de son gouvernement et de sa monnaie, le roi Charles III restant chef d’État. Les habitants, les Bermudiens, sont en majorité d’ascendance africaine, avec d’importantes communautés d’origine britannique et portugaise (Açores). Quant au « triangle des Bermudes », il s’agit d’une zone de l’Atlantique entre l’archipel, la Floride et Porto Rico, sans réalité statistique particulière : il ne concerne en rien un séjour sur place.

Quand partir aux Bermudes ?

Le climat est subtropical, adouci par le Gulf Stream : il ne fait jamais froid, mais l’hiver n’a rien de tropical. Les maxima vont d’environ 20 °C en février et mars à 30 °C en août. La pluie tombe en toute saison, sous forme d’averses (entre 87 et 165 mm par mois), sans véritable saison sèche. La saison des ouragans de l’Atlantique court de juin à novembre ; l’archipel se trouve souvent sur la trajectoire des tempêtes, même si les impacts directs restent peu fréquents.

• Mai, juin, septembre et octobre : le meilleur compromis, avec une eau agréable et moins de monde qu’au cœur de l’été.
• Juillet et août : la pleine saison, chaude (30 °C) et humide, avec des prix au plus haut et de nombreux paquebots.
• Décembre à mars : saison creuse, 20 à 22 °C l’après-midi, mer fraîche ; adaptée aux visites, au golf et à la marche, avec des hôtels plus abordables.

Comment se rendre aux Bermudes depuis la France ?

Tous les vols arrivent à l’aéroport international L.F. Wade, dans la paroisse de St. George’s, à l’est de l’archipel. Trois routes principales depuis Paris :

• Via Londres-Heathrow : British Airways y assure la seule liaison directe européenne vers les Bermudes. Vérifiez si votre correspondance au Royaume-Uni exige une autorisation de voyage électronique (ETA).
• Via les États-Unis : New York, Boston, Atlanta, Miami ou Charlotte, d’où partent des vols de moins de trois heures. Un transit américain impose l’ESTA ou un visa. Profitez-en pour combiner avec un itinéraire dans le nord-est des États-Unis ; le premier tronçon dure environ 8 h, comme le détaille notre article sur le temps de vol Paris-New York.
• Via le Canada : Toronto (Air Canada), parfois complété par des liaisons saisonnières depuis d’autres villes canadiennes.

Beaucoup de visiteurs arrivent aussi en croisière, au départ de la côte est américaine : les paquebots accostent au Royal Naval Dockyard, à l’extrémité ouest de l’archipel.

Que voir aux Bermudes ?

St. George’s, ville inscrite à l’Unesco

Première capitale, à l’est, St. George’s est inscrite au patrimoine mondial depuis 2000 avec ses fortifications. Ruelles, maisons blanches aux toits en escalier qui recueillent l’eau de pluie, église St. Peter, l’une des plus anciennes églises anglicanes en usage hors des îles Britanniques, et Fort St. Catherine, au nord de la ville.

Hamilton, la capitale

Petite ville d’affaires au bord de son port, Hamilton concentre boutiques, restaurants et la gare des ferries. On y visite le Masterworks Museum of Bermuda Art, installé dans les jardins botaniques de Paget, de l’autre côté de la baie.

Les plages de la côte sud

Le sable rosé, coloré par des débris de petits organismes marins (foraminifères), fait la réputation de la côte sud. Horseshoe Bay, dans la paroisse de Southampton, est la plus connue et la plus fréquentée ; Warwick Long Bay, voisine, est plus longue et plus calme. Church Bay, plus à l’ouest, est le spot de snorkeling le plus accessible depuis le rivage.

Le Royal Naval Dockyard et l’ouest

Ancienne base de la Royal Navy construite à partir de 1811 sur Ireland Island, c’est le site le plus visité de l’archipel. Il abrite le National Museum of Bermuda dans l’ancienne forteresse. En redescendant vers le sud, Somerset Bridge, présenté comme le plus petit pont-levis du monde, et le phare de Gibbs Hill, dont le sommet offre une vue sur l’ensemble des îles.

Grottes, nature et plongée

• Crystal Caves : grottes calcaires à stalactites au-dessus de bassins d’eau salée, dans la paroisse de Hamilton.
• Bermuda Railway Trail : l’ancienne voie ferrée, fermée en 1948, convertie en sentier de promenade, en partie praticable à vélo.
• Bermuda Aquarium, Museum and Zoo, à Flatts, pour la faune marine locale.
• Plongée : nombreuses épaves et récifs entre 9 et 12 m de fond, avec une très bonne visibilité.

Combien de jours et quel programme ?

L’archipel mesure une trentaine de kilomètres de long : 5 à 7 jours suffisent. Un programme type :

1. Hamilton et le port, puis les jardins botaniques.
2. St. George’s, Fort St. Catherine et les plages de l’est.
3. Crystal Caves, puis l’aquarium de Flatts.
4. Royal Naval Dockyard, en ferry depuis Hamilton.
5. Côte sud : Horseshoe Bay, Warwick Long Bay, phare de Gibbs Hill.
6. Plongée ou snorkeling à Church Bay, marche sur le Railway Trail.

Se déplacer et où dormir

Les visiteurs ne peuvent pas louer de voiture classique : on se déplace en bus, en ferry (Hamilton, Dockyard, St. George’s selon les lignes), en taxi, ou en louant un scooter ou une petite voiture électrique biplace. On roule à gauche, sur des routes étroites et sinueuses : prudence en deux-roues.

Pour dormir, la plupart des hôtels de bord de mer se trouvent sur la côte sud (Southampton, Warwick) ; Hamilton convient si vous privilégiez restaurants et transports, St. George’s pour le calme et le patrimoine. Les maisons d’hôtes et appartements sont la façon la plus courante de réduire la facture.

Budget et santé

Presque tout est importé et le niveau de vie local est parmi les plus élevés au monde : hôtels, restaurants et activités se paient au prix fort. Voyager en hiver ou en demi-saison, loger en appartement et utiliser bus et ferries limitent la dépense. Le dollar américain circule à parité avec le dollar bermudien, et la carte bancaire est largement acceptée. Les soins médicaux sont très coûteux : une assurance voyage couvrant hospitalisation et rapatriement est indispensable. Le Quai d’Orsay ne publie pas de fiche distincte pour les Bermudes, rattachées au Royaume-Uni : consultez la fiche Conseils aux voyageurs du Royaume-Uni et le consulat général de France à New York, compétent pour l’archipel, avant le départ.

Questions fréquentes

Quelle est la capitale des Bermudes ?

Hamilton, sur l’île principale. La première capitale, St. George’s, à l’est, est la principale ville historique, inscrite au patrimoine mondial.

Les Bermudes sont-elles un pays ?

Non, c’est un territoire britannique d’outre-mer, largement autonome, avec son parlement et sa monnaie.

Quelle langue parle-t-on aux Bermudes ?

L’anglais, langue officielle. Le portugais est parlé dans la communauté d’origine açorienne.

Faut-il un visa pour les Bermudes ?

Non pour un séjour touristique : un passeport valide pour toute la durée du séjour, un billet retour et le formulaire d’arrivée en ligne (Bermuda Arrival Card, gratuit) suffisent. En cas de transit par les États-Unis, l’ESTA est obligatoire. À vérifier avant le départ.

Peut-on se baigner aux Bermudes en hiver ?

C’est possible pour les plus courageux, mais l’eau est fraîche et les maxima plafonnent vers 20-22 °C. Pour la plage, visez mai à octobre.

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