Voyage en Guyane : quand partir, que voir et comment préparer le séjour

Pour un voyage en Guyane, visez la saison sèche, d’août à novembre, et prévoyez 10 à 15 jours : Cayenne, Kourou et les îles du Salut, Saint-Laurent-du-Maroni, puis quelques jours en forêt ou sur un fleuve. Des vols directs relient Paris à Cayenne en 9 heures environ. La Guyane est un territoire français (carte d’identité acceptée, euro), mais une règle surprend souvent : la vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire pour entrer, dès l’âge d’un an.

La Guyane en un coup d’œil

Repère	Ce qu’il faut savoir
Situation	Nord-est de l’Amérique du Sud, entre le Suriname (fleuve Maroni) et le Brésil (fleuve Oyapock), face à l’Atlantique
Statut	Collectivité territoriale française ; préfecture : Cayenne
Superficie et population	Environ 84 000 km², couverts en très grande partie de forêt amazonienne ; la population vit surtout sur le littoral
Langues	Français ; créole guyanais, langues amérindiennes, bushinenge, portugais du Brésil, hmong…
Monnaie	Euro
Décalage avec Paris	−4 h en hiver, −5 h en été
Vol depuis Paris	Direct, environ 9 h : Air France (Roissy-CDG) et Air Caraïbes (Orly)
Formalités	Carte d’identité ou passeport pour les Français ; certificat de vaccination contre la fièvre jaune obligatoire
Meilleure période	Août à novembre (saison sèche)

Quand partir en Guyane ?

Le climat est équatorial : chaud et humide toute l’année, de 29 à 32 °C l’après-midi et autour de 23 °C la nuit. Ce sont les pluies qui font la saison. La saison sèche, d’août à novembre, est la plus confortable pour la forêt et les fleuves (sentiers moins boueux) ; les pluies reprennent en décembre, avec une accalmie irrégulière en mars (le « petit été de mars »), puis culminent en avril-mai. La Guyane est en dehors de la trajectoire des cyclones.

• Août à novembre : la meilleure période pour la randonnée, les sorties en pirogue et les îles du Salut ; mer souvent plus calme.
• Janvier à février : saison du carnaval, l’un des plus longs du monde, de l’Épiphanie au mercredi des Cendres, avec ses bals de « touloulous ».
• Avril à juillet : saison des pontes de tortues marines, notamment les tortues luths sur les plages d’Awala-Yalimapo, l’un des sites de ponte les plus importants au monde pour cette espèce. Il pleut beaucoup, mais le spectacle se voit la nuit.

Que voir en Guyane ?

Cayenne et l’île de Cayenne

Cayenne se visite en une journée : place des Palmistes, marché, musée départemental, vue depuis le fort Cépérou. Autour, Rémire-Montjoly a les plages et les sentiers du Rorota et du Mahury. À une heure et demie de route, le village hmong de Cacao est réputé pour son marché du dimanche matin.

Kourou et les îles du Salut

Kourou accueille le Centre spatial guyanais, qui se visite sur réservation, avec un musée de l’Espace ; assister à un lancement depuis les sites d’observation est possible selon le calendrier. Au large, les îles du Salut (île Royale, île Saint-Joseph, île du Diable) gardent les vestiges de l’ancien bagne au milieu des cocotiers, des singes et des agoutis. On y va en catamaran à la journée, ou l’on dort sur place sur l’île Royale. Notre article détaille un séjour de deux jours aux îles du Salut.

Saint-Laurent-du-Maroni et l’ouest

Ville de l’administration pénitentiaire, Saint-Laurent conserve le camp de la Transportation, où arrivaient les bagnards, qui se visite avec un guide. Le fleuve Maroni, frontière avec le Suriname, se découvre en pirogue. Plus au nord, Mana et Awala-Yalimapo sont les plages des tortues marines.

Forêt, fleuves et marais

La forêt couvre l’essentiel du territoire, en grande partie protégée par le Parc amazonien de Guyane. Les séjours en carbet (abri en bois sous lequel on dort en hamac) sur l’Approuague, la Comté ou le Maroni sont l’expérience la plus caractéristique. Les marais de Kaw, au sud-est de Cayenne, se parcourent en pirogue pour observer caïmans et oiseaux, souvent avec une nuit sur place. Saül, au centre, n’est accessible qu’en avion et réservé aux randonneurs autonomes.

Combien de jours et quel itinéraire ?

• Une semaine : Cayenne et ses environs (2 jours), Kourou et les îles du Salut (2 jours), une sortie de deux jours en carbet sur un fleuve ou aux marais de Kaw.
• Deux semaines : ajoutez Saint-Laurent-du-Maroni et Awala-Yalimapo (3 jours), Cacao, puis un séjour fluvial plus long ou un vol vers l’intérieur (Saül, Maripasoula).

Les séjours en forêt se font avec un prestataire local : les distances, les fleuves et l’absence de réseau téléphonique rendent l’improvisation risquée.

Se déplacer, se loger, budget

Une seule route principale longe le littoral, de Saint-Laurent-du-Maroni à Saint-Georges-de-l’Oyapock, à la frontière brésilienne. Une voiture de location est nécessaire pour la parcourir ; les transports collectifs sont peu fréquents. L’intérieur se rejoint en pirogue ou en petit avion. Côté hébergement, on trouve des hôtels à Cayenne et Kourou, des gîtes et des carbets en forêt. Le coût de la vie est plus élevé qu’en métropole, et les excursions encadrées (pirogue, nuit en carbet, îles du Salut) pèsent dans le budget. Pour organiser le séjour pas à pas, lisez aussi notre article Voyager en Guyane : les clés d’un séjour bien organisé.

Santé et sécurité

• Fièvre jaune : la vaccination est exigée à l’entrée pour toute personne de plus d’un an, quelle que soit la provenance (voir l’Agence régionale de santé de Guyane). Elle se fait dans un centre de vaccinations internationales, au moins dix jours avant le départ.
• Paludisme : présent dans certaines zones de l’intérieur et le long des fleuves ; demandez l’avis d’un centre de médecine des voyages selon votre itinéraire. Dengue et autres virus transmis par les moustiques circulent aussi sur le littoral.
• Délinquance : elle est plus élevée qu’en métropole, notamment à Cayenne et Kourou ; évitez de vous déplacer à pied la nuit et ne laissez rien de visible dans la voiture.
• Forêt : l’orpaillage illégal entretient une insécurité dans certaines zones isolées. Partez avec des guides locaux et respectez les autorisations : l’accès à certains territoires amérindiens du sud est réglementé par la préfecture.

Questions fréquentes

Quels papiers pour aller en Guyane ?

Pour un Français, une carte d’identité ou un passeport valide, comme dans tout département français, et le certificat international de vaccination contre la fièvre jaune. Aucun visa n’est nécessaire.

Faut-il un visa pour la Guyane française ?

Pas pour les Français ni pour les citoyens de l’Union européenne. Les ressortissants d’autres pays doivent vérifier les règles d’entrée propres à la Guyane, qui ne fait pas partie de l’espace Schengen, avant le départ.

Quelle est la meilleure période pour partir en Guyane ?

D’août à novembre, pendant la saison sèche. Pour voir les pontes de tortues luths, venez plutôt d’avril à juillet, malgré la pluie.

Est-ce dangereux d’aller en Guyane ?

Les sites touristiques se visitent sans difficulté particulière en prenant les précautions d’usage : vigilance la nuit en ville, sorties en forêt encadrées par des professionnels, protection contre les moustiques et vaccination à jour.

Prolonger le voyage

Le Suriname, de l’autre côté du Maroni, et le Brésil, au-delà de l’Oyapock, sont les voisins directs. Les vols intérieurs aux Antilles françaises permettent aussi de combiner la Guyane avec la Martinique ou la Guadeloupe. Pour d’autres forêts tropicales, voir nos conseils pour voyager en Amazonie, et toutes les destinations dans notre guide Amérique.