Voyage au Pérou : quand partir, itinéraires et conseils pratiques

Pour voyager au Pérou, la meilleure période va de mai à septembre, pendant la saison sèche des Andes : ciel dégagé à Cusco, au Machu Picchu et au lac Titicaca, au prix de nuits froides et d’une forte affluence en juillet et août. Comptez deux à trois semaines pour un premier circuit entre Lima, Arequipa, le canyon de Colca, le lac Titicaca, Cusco, la Vallée sacrée et le Machu Picchu. Un vol sans escale relie Paris à Lima, et les Français entrent sans visa pour un séjour touristique. L’altitude, plus que la distance, dicte le rythme du voyage.

Le Pérou en un coup d’œil

Capitale	Lima, sur la côte Pacifique
Langues	Espagnol ; quechua et aymara, officiels dans les régions où ils dominent
Monnaie	Sol (PEN)
Décalage avec Paris	−6 h en hiver, −7 h en été (pas de changement d’heure au Pérou)
Vol depuis Paris	Vol direct Paris-Lima (environ 12 h 30) ; sinon une escale à Madrid ou Amsterdam
Formalités pour un Français	Sans visa jusqu’à 90 jours ; passeport valide au moins 6 mois à l’arrivée
Altitude	Cusco à environ 3 400 m, lac Titicaca à 3 800 m, Machu Picchu vers 2 400 m
Meilleure période	Mai à septembre pour les Andes et le Machu Picchu
Durée conseillée	2 à 3 semaines

Quand partir au Pérou ?

Le pays se divise en trois mondes au climat très différent : la côte désertique, les Andes et l’Amazonie. Dans les Andes, la saison sèche s’étend de mai à septembre : il ne pleut presque pas à Cusco (moins de 10 mm par mois de mai à août), les journées sont ensoleillées autour de 20 °C mais les nuits descendent sous zéro en altitude. De décembre à mars, la saison des pluies apporte 100 à 160 mm par mois à Cusco et à Puno, des pistes boueuses et des glissements de terrain.

Lima et la côte suivent un calendrier inverse : été austral ensoleillé et chaud de décembre à avril, hiver frais et gris de juin à octobre, sans pluie notable toute l’année. En Amazonie (Puerto Maldonado, Iquitos), il fait chaud et humide en permanence, avec des pluies plus abondantes de décembre à avril. Avril, mai, septembre et octobre sont de bons compromis entre météo, prix et fréquentation au Machu Picchu.

Combien de jours et quel itinéraire ?

Prévoyez une progression en altitude : arrivez à Lima, montez par étapes vers Arequipa (2 300 m) puis Colca et Puno, avant Cusco. Le sens inverse oblige à atterrir directement à 3 400 m ; dans ce cas, commencez par la Vallée sacrée, plus basse que Cusco.

Durée	Itinéraire type
10 jours	Lima (1 j) → vol pour Cusco → Vallée sacrée (2 j) → Machu Picchu (1 à 2 j) → Cusco (2 j) → lac Titicaca (2 j) → retour par Juliaca
15 jours	Lima (2 j) → Arequipa (2 j) → canyon de Colca (2 j) → Puno et lac Titicaca (2 j) → Cusco (2 j) → Vallée sacrée et Machu Picchu (3 j) → retour par Lima (1 j)
3 semaines	Itinéraire de 15 jours + Paracas, îles Ballestas et lignes de Nazca (3 j) au départ de Lima, ou une extension en Amazonie depuis Cusco (3 à 4 j à Puerto Maldonado)

Que voir au Pérou ?

Cusco, la Vallée sacrée et le Machu Picchu

Ancienne capitale de l’Empire inca, Cusco superpose églises coloniales et murs incas aux blocs parfaitement ajustés, autour de la Plaza de Armas et du Qoricancha. La Vallée sacrée de l’Urubamba aligne les villages de Pisac (marché et terrasses), Chinchero, les salines de Maras, les terrasses circulaires de Moray et la forteresse d’Ollantaytambo, d’où partent les trains pour Aguas Calientes (environ 1 h 30 à 2 h). Une navette en bus monte ensuite à la citadelle.

Le Machu Picchu se visite avec un billet nominatif, à heure fixe et par circuit, en nombre limité chaque jour : réservez sur le site officiel du ministère de la Culture plusieurs semaines, voire plusieurs mois à l’avance pour juin-août. Les ascensions du Huayna Picchu ou de la montagne Machu Picchu demandent un billet spécifique. Le chemin de l’Inca classique, en quatre jours, exige un permis et une agence agréée, et ferme chaque année en février pour entretien. Pour le détail des circuits et des billets, voir notre guide essentiel du Machu Picchu.

Arequipa et le canyon de Colca

Arequipa, la « ville blanche » bâtie en pierre volcanique au pied du Misti, garde un centre historique classé par l’Unesco et le monastère de Santa Catalina, une ville dans la ville. À quelques heures de route, le canyon de Colca, parmi les plus profonds du monde, se parcourt en deux jours : terrasses agricoles, villages andins et vol des condors au mirador de la Cruz del Cóndor, le matin.

Le lac Titicaca

À environ 3 800 m, le plus haut lac navigable du monde se découvre depuis Puno : îles flottantes des Uros, faites de roseaux, puis nuit chez l’habitant sur l’île d’Amantaní ou visite de Taquile. Le lac se partage avec la Bolivie, que l’on rejoint par Copacabana pour prolonger le voyage vers La Paz et le salar d’Uyuni.

Côte et désert : Lima, Paracas, Nazca

Lima mérite au moins une journée : centre historique classé (de jour), quartiers de Miraflores et Barranco au-dessus du Pacifique, musée Larco et l’une des cuisines les plus réputées du continent, du ceviche aux restaurants de cuisine nikkei. Au sud, la réserve de Paracas et les îles Ballestas (otaries, manchots de Humboldt, oiseaux marins), l’oasis de Huacachina au milieu des dunes, puis les lignes de Nazca, géoglyphes classés par l’Unesco, survolées en petit avion.

Paysages de montagne et Amazonie

Les amateurs de randonnée visent la Cordillère Blanche autour de Huaraz (lagune 69, treks de plusieurs jours sous le Huascarán, point culminant du pays) ou la montagne aux sept couleurs de Vinicunca, au-dessus de 5 000 m, à faire seulement une fois acclimaté. Pour les treks avec nuits en tente, un sac de couchage en duvet ou synthétique adapté au froid fait la différence. Côté Amazonie, Puerto Maldonado (réserve de Tambopata) est à moins d’une heure de vol de Cusco, Iquitos n’est accessible qu’en avion ou en bateau. Avant de partir, lisez nos conseils pour voyager en Amazonie.

Comment y aller et se déplacer

Des vols sans escale relient Paris-Charles-de-Gaulle à Lima en 12 h 30 environ ; sinon, comptez une escale, le plus souvent à Amsterdam ou à Madrid. À l’arrivée, ne sortez pas à pied autour de l’aéroport de Lima (quartier du Callao) : réservez un taxi officiel à l’intérieur du terminal ou utilisez une application.

• Avion intérieur : Lima-Cusco en un peu plus d’une heure, Lima-Arequipa, Cusco-Puerto Maldonado, Juliaca (pour le Titicaca) ; c’est le moyen le plus sûr pour les longues étapes.
• Bus : réseau dense de compagnies de catégorie supérieure (sièges inclinables, trajets de nuit) ; choisissez des compagnies enregistrées et gardez vos papiers et votre argent sur vous.
• Train : vers Aguas Calientes (Machu Picchu) depuis Ollantaytambo ou Cusco, et ligne touristique Cusco-Puno.
• Taxis : jamais hélés dans la rue ; compagnies officielles ou applications uniquement.

Budget : combien coûte un voyage au Pérou ?

Une fois le vol payé, le Pérou reste abordable. En ordre de grandeur, comptez 40 à 70 € par jour et par personne en voyage simple (hostales, menus du midi, bus), 90 à 150 € en confort moyen avec hôtels de charme et quelques excursions guidées. Le vol Paris-Lima coûte souvent entre 800 et 1 300 € aller-retour selon la saison. La journée au Machu Picchu (train, bus de montée, billet d’entrée, éventuellement guide) est le poste le plus lourd sur place : prévoyez-la à part dans le budget, comme le chemin de l’Inca, vendu uniquement par des agences agréées.

Sécurité, santé et altitude

Le ministère des Affaires étrangères déconseille formellement la vallée des fleuves Apurímac, Ene et Mantaro (VRAEM), au centre du pays, et la zone amazonienne frontalière avec la Colombie, le long du Putumayo ; il déconseille sauf raison impérative Abancay et la région de Huánuco (Cordillère Azul). Le reste du territoire, dont tous les sites mentionnés ici, est en vigilance renforcée. À Lima, évitez le centre historique après la tombée de la nuit, les plages le soir et les quartiers périphériques ; ne laissez jamais votre verre sans surveillance dans les bars.

• Mal des montagnes : il peut toucher chacun au-dessus de 2 500 m ; montez progressivement, limitez les efforts les premiers jours et redescendez en cas de symptômes persistants. Demandez un avis médical avant le départ.
• Manifestations et blocages de routes surviennent régulièrement et peuvent couper les axes touristiques : restez à l’écart et suivez l’actualité locale.
• Vaccin contre la fièvre jaune vivement recommandé pour l’Amazonie ; paludisme et dengue en zone basse, mais pas de paludisme au-dessus de 2 000 m (Cusco, Machu Picchu, Titicaca, Arequipa).
• Séismes : le Pérou est en zone de forte activité sismique.

Une assurance couvrant frais médicaux et rapatriement est indispensable. Consultez la fiche Conseils aux voyageurs pour le Pérou avant le départ, car la situation peut évoluer.

Questions fréquentes

Quand partir au Pérou pour voir le Machu Picchu ?

De mai à septembre, en saison sèche : ciel le plus dégagé, mais affluence maximale en juillet et août. Avril, mai, septembre et octobre offrent un bon compromis. De décembre à mars, il pleut souvent l’après-midi, et le chemin de l’Inca ferme en février.

Quel budget pour un voyage de deux semaines au Pérou ?

En ordre de grandeur : le vol (souvent 800 à 1 300 €), un ou deux vols intérieurs, la journée au Machu Picchu, puis 40 à 70 € par jour en voyage simple ou 90 à 150 € en confort moyen.

Faut-il un visa pour aller au Pérou ?

Non pour un Français en voyage touristique de moins de 90 jours. Le passeport doit être valide au moins 6 mois à l’arrivée ; la durée de séjour (90 jours au plus sur une période de 183 jours) accordée à l’entrée ne peut pas être dépassée. À vérifier avant le départ.

Quels sont les plus beaux paysages du Pérou ?

Le Machu Picchu et la Vallée sacrée, le canyon de Colca et ses condors, le lac Titicaca, la Cordillère Blanche autour de Huaraz, la montagne aux sept couleurs de Vinicunca, les dunes de Huacachina et la forêt amazonienne de Tambopata.

Comment éviter le mal des montagnes au Pérou ?

Montez par paliers (Arequipa avant Colca, Puno et Cusco), ou dormez dans la Vallée sacrée, plus basse, en arrivant de Lima. Buvez beaucoup, évitez l’alcool et les gros efforts les deux premiers jours, et consultez un médecin avant le départ.

Le Pérou se combine avec la Bolivie par le lac Titicaca, avec l’Équateur au nord ou avec le Chili et le désert d’Atacama au sud. Toutes nos destinations sont réunies sur la page voyager en Amérique du Sud et centrale.