Voyage en Grèce : quand partir, itinéraires, îles et budget

Pour un premier voyage en Grèce, comptez une semaine pour combiner Athènes et deux îles des Cyclades, dix jours à deux semaines pour ajouter le Péloponnèse, Delphes et les Météores ou la Crète. Les meilleurs mois sont mai, juin, septembre et début octobre : il fait chaud sans excès, la mer est baignable et les sites sont moins chargés qu’en juillet-août. Paris est à environ 3 h 15 de vol direct d’Athènes, et une carte d’identité valide suffit aux Français.

La Grèce en un coup d’œil

Capitale	Athènes
Langue	Grec ; anglais très répandu dans les zones touristiques
Monnaie	Euro ; cartes bancaires acceptées presque partout, espèces utiles dans les villages et sur les petites îles
Décalage avec Paris	+ 1 h toute l’année
Vol depuis Paris	Environ 3 h 15 sans escale pour Athènes ; en saison, vols directs vers plusieurs îles
Formalités	Carte nationale d’identité ou passeport en cours de validité (pays de l’Union européenne) ; la prorogation de 5 ans des CNI délivrées entre 2004 et 2013 est acceptée
Meilleure période	Mai-juin et septembre-octobre
Budget indicatif	De 70-90 € par jour en voyage simple à 150-200 € en confort moyen, hors vol (fourchettes à adapter selon la saison et l’île)
Urgences	112 (réponse en grec, en anglais et en français)

Quand partir en Grèce ?

Le climat est méditerranéen : étés chauds et très secs, hivers doux et pluvieux. À Athènes, les maxima passent de 13 °C en janvier à 34 °C en juillet et août, et il ne tombe presque plus de pluie de juin à août. La Crète et Rhodes restent un peu plus chaudes au printemps et à l’automne ; le nord du pays et les montagnes sont nettement plus froids en hiver.

• Mai et juin : le meilleur moment pour visiter les sites antiques et randonner, avec une mer qui se réchauffe nettement en juin.
• Juillet et août : chaleur forte (le Quai d’Orsay signale des pics au-delà de 40 °C, y compris en montagne), prix et affluence au maximum, ferries complets. Dans les Cyclades, le meltem, vent du nord, souffle souvent fort et peut perturber les traversées.
• Septembre et début octobre : mer encore chaude, foule en baisse, lumière plus douce. C’est souvent le meilleur rapport entre météo et prix.
• De novembre à mars : bonne saison pour Athènes, Thessalonique et les sites antiques, mais beaucoup d’hôtels et de tavernes des îles ferment et les liaisons maritimes sont réduites.

Combien de jours et quel itinéraire ?

Une semaine : Athènes et les Cyclades

• Jours 1-2, Athènes : l’Acropole tôt le matin, le musée de l’Acropole, l’Agora antique, les quartiers de Plaka et de Monastiraki, puis le cap Sounion et son temple de Poséidon au coucher du soleil.
• Jours 3-5, Naxos ou Paros : plages de sable, villages de l’intérieur, ferries fréquents vers les îles voisines.
• Jours 6-7, Santorin : la caldeira, Oia et Fira, les plages de sable noir de Kamari et Perissa, le site préhistorique d’Akrotiri. Retour en avion ou en ferry.

Dix jours : la Grèce continentale

• Athènes (2 jours), puis le Péloponnèse : Nauplie, première capitale de la Grèce moderne, le théâtre d’Épidaure, Mycènes, puis Olympie (3 à 4 jours en voiture).
• Delphes (1 jour), à environ 180 km d’Athènes, sur les pentes du Parnasse.
• Les Météores (1 à 2 jours) : monastères bâtis au sommet de pitons rocheux près de Kalambaka, à environ 4 heures de route d’Athènes.

Deux semaines : ajouter la Crète

La Crète mérite à elle seule 5 à 7 jours : le palais de Cnossos près d’Héraklion, la vieille ville et le port vénitien de La Canée (Chania), Réthymnon, les gorges de Samaria (environ 16 km de marche, ouvertes à la belle saison), les plages d’Elafonissi et de Balos. Pour vous aider à trancher, voir notre comparatif Crète ou Cyclades.

Que voir en Grèce ?

Les grands sites antiques

La Grèce compte de nombreux sites inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco, dont l’Acropole d’Athènes et Delphes (1987), le sanctuaire d’Épidaure et les Météores (1988), Olympie et Mystras (1989), Mycènes et Tirynthe (1999). Les sites les plus fréquentés, l’Acropole en tête, fonctionnent par créneaux horaires : réservez en ligne en haute saison et arrivez à l’ouverture pour éviter la chaleur et les groupes. Notre sélection que faire et voir en Grèce détaille d’autres visites.

Les archipels

• Cyclades : Santorin pour la caldeira (découvrir Santorin), Mykonos pour la vie nocturne et les plages (que faire à Mykonos), Naxos et Paros pour un séjour plus calme, Milos pour ses criques.
• Dodécanèse : Rhodes et sa ville médiévale fortifiée par les chevaliers de Saint-Jean, inscrite à l’Unesco en 1988, et l’acropole de Lindos ; Symi, Kos, Karpathos.
• Îles Ioniennes : la vieille ville de Corfou (Unesco, 2007), Céphalonie et la plage de Myrtos, Zante et sa baie de Navagio, Lefkada.
• Îles Saroniques : Égine et Hydra, faciles à rejoindre depuis le Pirée pour une ou deux nuits ; à Hydra, les voitures sont interdites.
• Sporades : Skiathos et Skopelos, plus vertes, au nord-est d’Athènes.

Nature et randonnée

La montagne couvre plus des deux tiers du pays. Les gorges de Samaria et le plateau du Lassithi en Crète (activités sur le plateau du Lassithi), les villages de pierre du Zagori et les gorges de Vikos en Épire, le mont Olympe (2 918 m) au nord se prêtent à la randonnée, de préférence au printemps ou en automne.

Où dormir ?

• Athènes : Plaka, Koukaki et Monastiraki pour tout faire à pied autour de l’Acropole ; Kolonaki, plus calme et plus chic.
• Santorin : Fira, Firostefani et Oia pour la vue sur la caldeira (les adresses les plus chères) ; Kamari et Perissa, côté plages, plus abordables.
• Crète : La Canée ou Réthymnon pour l’ouest, Héraklion pour Cnossos et l’est.
• En famille : la Crète, Rhodes, Corfou et Naxos offrent des plages de sable en pente douce et des hôtels adaptés.

Se déplacer

Les ferries partent du Pirée et de Rafina (près d’Athènes) vers les Cyclades, et des ports de l’ouest (Patras, Igoumenitsa, Kyllini) vers les îles Ioniennes. Le Pirée-Santorin prend environ 5 heures en bateau rapide et 7 à 9 heures en ferry classique. En été, réservez les traversées et les véhicules à l’avance. Les vols intérieurs relient Athènes aux grandes îles en moins d’une heure. Pour le continent et les grandes îles, la location de voiture est la solution la plus souple ; le permis français suffit.

Quel budget pour des vacances en Grèce ?

Les prix varient fortement selon l’île et la saison : Mykonos et Santorin en août coûtent plusieurs fois plus cher que Naxos, la Crète ou le Péloponnèse en juin ou en septembre. À titre indicatif, hors vol :

• Voyage simple : 70 à 90 € par jour et par personne (chambre simple ou studio partagé à deux, tavernes, bus et ferries en pont).
• Confort moyen : 150 à 200 € par jour (hôtel de catégorie moyenne, location de voiture, quelques excursions).
• Séjour tout compris : les formules vol + hôtel club se vendent nettement moins cher en mai-juin et en septembre qu’en juillet-août ; comparez à semaine et prestations identiques.

Pour partir moins cher, visez les mois de mai, juin et septembre, préférez les îles moins médiatisées et la Grèce continentale, et réservez les ferries tôt.

Sécurité et santé

Le Quai d’Orsay place tout le pays en vigilance normale. Les vols à la tire sont fréquents l’été autour de l’Acropole, à Monastiraki et Omonia, ainsi que dans le métro vers l’aéroport. Le risque sismique est élevé dans tout le pays, et les incendies de forêt sont un risque chaque été : laissez la géolocalisation de votre téléphone activée pour recevoir les alertes SMS des autorités et respectez les consignes locales. Emportez la carte européenne d’assurance maladie ; hors d’Athènes et de Thessalonique, les structures de soins sont inégales et une évacuation peut être nécessaire depuis les îles, d’où l’intérêt d’une assurance voyage avec rapatriement. Avant le départ, relisez les conseils aux voyageurs pour la Grèce, la situation pouvant évoluer.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure période pour partir en Grèce ?

Mai, juin, septembre et début octobre : chaleur modérée, mer baignable dès juin et jusqu’en octobre, moins de monde qu’en juillet-août. L’hiver convient aux villes et aux sites antiques, pas aux îles.

Où aller pour une semaine en Grèce ?

Athènes (2 jours) puis deux îles des Cyclades reliées par ferry, par exemple Naxos et Santorin. Autre option : une semaine entière en Crète, en louant une voiture.

Où partir en Grèce pas cher ?

Naxos, Paros hors août, la Crète, le Péloponnèse ou la Grèce du Nord (Thessalonique, Chalcidique) sont plus abordables que Mykonos et Santorin. Mai, juin et septembre font baisser la note.

Où aller en vacances en famille en Grèce ?

La Crète, Rhodes, Corfou et Naxos : plages de sable peu profondes, nombreux hôtels familiaux, sites faciles à visiter avec des enfants.

Faut-il un passeport pour aller en Grèce ?

Non : la carte nationale d’identité en cours de validité suffit pour un Français, sans visa. Les règles sont à vérifier avant le départ.

Autour de la Grèce

Plus à l’est, Chypre prolonge la saison balnéaire plus tard dans l’automne ; la côte égéenne de la Turquie fait face au Dodécanèse, et l’Albanie voisine offre une côte ionienne moins fréquentée. Pour comparer d’autres pays, voir notre page voyager en Europe.