Guam : où se trouve l’île, quand partir et que faire

Guam est une île du Pacifique ouest, la plus grande et la plus méridionale de l’archipel des Mariannes, à environ 4 heures de vol de Tokyo. C’est un territoire des États-Unis : on y paie en dollars américains et l’on y entre avec les mêmes formalités qu’aux États-Unis (ESTA pour les Français). Depuis la France, comptez une journée de voyage avec une escale en Asie, et au moins 5 à 7 jours sur place pour justifier le trajet, idéalement entre janvier et mai, en saison sèche. Guam se visite pour ses plages de la baie de Tumon, la plongée, les sites de la guerre du Pacifique et la culture chamorro.

Guam en un coup d’œil

Statut	Territoire non incorporé des États-Unis ; les habitants sont citoyens américains
Capitale	Hagåtña (anciennement Agana)
Superficie et population	Environ 540 km², 168 485 habitants (recensement 2020)
Langues	Anglais et chamorro (officielles)
Monnaie	Dollar américain (USD)
Décalage avec Paris	+9 h en hiver, +8 h en été (UTC+10, pas d’heure d’été)
Vol depuis Paris	Pas de direct : une escale en Asie, le plus souvent Tokyo, Séoul ou Manille ; environ 20 à 24 h de trajet selon la correspondance
Formalités pour un Français	Passeport électronique et autorisation ESTA, comme pour les États-Unis (séjour de 90 jours maximum) ; à vérifier avant le départ
Meilleure période	Janvier à mai
Point culminant	Mont Lamlam, environ 407 m

Où se trouve l’île de Guam ?

Guam est située en Micronésie, dans l’ouest du Pacifique, au sud des îles Mariannes du Nord dont elle est géographiquement la dernière île. Le Japon est au nord, les Philippines à l’ouest, Palaos au sud-ouest. C’est l’un des territoires américains les plus éloignés du continent : l’île vit à l’heure de l’Asie, pas de l’Amérique. Les Espagnols y ont pris pied après le passage de Magellan en 1521 ; l’île est devenue américaine en 1898, a été occupée par le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, puis reprise lors de la bataille de Guam (21 juillet-10 août 1944). Elle accueille aujourd’hui d’importantes bases militaires américaines.

Le peuple autochtone, les Chamorros, a laissé des pierres latte (piliers de pierre surmontés d’un chapiteau) visibles en plusieurs points de l’île. Le tourisme vient surtout d’Asie : la clientèle japonaise est majoritaire, suivie de la Corée du Sud. Les visiteurs francophones y sont rares.

Quand partir à Guam ?

Le climat est tropical, chaud et humide toute l’année : les maxima moyens restent autour de 30 à 31 °C. La saison sèche va de janvier à mai, avec un minimum de pluie en mars. Juin est un mois de transition. De juillet à novembre, la saison des pluies apporte de fortes averses, avec un pic en août, et le risque de typhon est le plus élevé d’août à novembre ; le typhon Mawar a frappé l’île en mai 2023, ce qui rappelle qu’il peut survenir hors de ces mois.

Combien de jours et que faire à Guam ?

L’île mesure une cinquantaine de kilomètres du nord au sud : 5 jours suffisent pour en faire le tour, une semaine si vous pratiquez la plongée. Beaucoup de voyageurs la combinent avec une étape au Japon, en Corée ou aux Philippines, ou avec les îles voisines.

Tumon et le nord

• La baie de Tumon : le centre touristique, avec sa plage de sable clair, son lagon peu profond et la plupart des grands hôtels, commerces et restaurants. Idéale pour la baignade et le snorkeling en eaux calmes.
• Two Lovers Point (Puntan Dos Amantes) : une falaise d’environ 113 m qui domine le nord de la baie de Tumon et la mer des Philippines, liée à une légende chamorro d’amants qui se jettent ensemble de la falaise.
• Ritidian Point, à l’extrême nord, dans le Guam National Wildlife Refuge : plage peu aménagée et sentiers en forêt. Vérifiez les jours d’ouverture et les consignes de baignade avant d’y aller.

Hagåtña et le centre

• Hagåtña : la petite capitale conserve la Plaza de España (vestiges de la période espagnole), la cathédrale Dulce Nombre de Maria et un parc de pierres latte.
• War in the Pacific National Historical Park : un parc géré par le National Park Service, en plusieurs secteurs, dont les plages de débarquement d’Asan et d’Agat de 1944.
• La plongée se pratique surtout sur la côte ouest, notamment dans le port d’Apra, où reposent deux épaves à proximité l’une de l’autre : le croiseur allemand SMS Cormoran (1917) et le cargo japonais Tokai Maru (1943).

Le sud

• Umatac : la baie où l’on situe traditionnellement le débarquement de Magellan en 1521, et les restes du fort Nuestra Señora de la Soledad sur la colline.
• Le mont Lamlam, point culminant (environ 407 m), accessible à pied depuis la route du sud. Le relief continue sous la mer : le point le plus profond des océans, le Challenger Deep (fosse des Mariannes), se trouve à environ 300 km au sud-ouest de l’île.
• Talofofo et l’île de Cocos : plages de sable noir sur la côte est, et l’île de Cocos, à 1,6 km au large de la pointe sud (Merizo), aménagée pour la journée avec location d’équipements nautiques.

Comment aller à Guam depuis la France ?

L’aéroport international Antonio B. Won Pat se trouve à moins de 5 km de Hagåtña et à quelques minutes de Tumon. Il n’existe aucun vol direct depuis l’Europe. Les liaisons les plus pratiques passent par :

• Tokyo (Narita ou Haneda) : Japan Airlines et United desservent Guam ; l’escale permet de découvrir le Japon à l’aller ou au retour, avec par exemple notre itinéraire de 10 jours au Japon.
• Séoul-Incheon : Korean Air, Jin Air et Air Seoul. Pour une étape de quelques jours en Corée, pensez à vérifier l’autorisation électronique coréenne.
• Manille : Philippine Airlines et United.
• Honolulu : United, utile si vous arrivez par les États-Unis.

Avec 8 à 9 heures d’écart avec la France, le décalage horaire se fait sentir à l’arrivée : nos conseils pour gérer le jet lag s’appliquent pleinement. Un formulaire de déclaration électronique doit être rempli dans les 72 heures précédant l’arrivée.

Formalités d’entrée

Guam applique les règles d’immigration des États-Unis. Un voyageur français y entre avec un passeport électronique et une autorisation ESTA valide, pour 90 jours au maximum ; il existe aussi un programme d’exemption propre à Guam et aux Mariannes du Nord (45 jours), mais la France ne fait pas partie des pays éligibles (liste de l’agence américaine des douanes, CBP). Si vous passez par le Japon ou la Corée, vérifiez aussi les règles de transit. Consultez les conseils du Quai d’Orsay pour les États-Unis à vérifier avant le départ.

Se déplacer à Guam

La voiture de location est le moyen le plus simple : les grands loueurs américains sont présents à l’aéroport, et l’on roule à droite. La conduite locale est parfois rapide et les routes glissantes par temps de pluie. Les bus publics sont lents et peu fréquents ; des navettes privées relient en revanche les hôtels et centres commerciaux de Tumon. Les taxis sont chers : faites-vous confirmer le prix avant de monter. Les grandes applications de VTC ne fonctionnent pas officiellement sur l’île.

Où dormir à Guam ?

• Tumon : la quasi-totalité de l’offre hôtelière (plus de 20 grands hôtels en bord de baie), à pied de la plage et des restaurants. Le meilleur choix pour un premier séjour.
• Tamuning et Hagåtña : hôtels plus simples, souvent moins chers, à quelques minutes de la plage en voiture.
• Le sud : très peu d’hébergements ; on le visite à la journée depuis Tumon.

Budget

Guam est une destination chère pour un voyageur européen : billet long-courrier avec escale, hôtels aux tarifs américains et produits importés. Tout se paie en dollars américains. Pour réduire la note, comparez les billets combinés avec une escale au Japon ou en Corée, louez une voiture plutôt que d’enchaîner les taxis et évitez les périodes de vacances japonaises et coréennes, très demandées. Une assurance voyage couvrant les frais médicaux est vivement conseillée, les soins étant facturés au tarif américain.

Sécurité

La criminalité violente est faible, mais les vols dans les voitures de location et les chambres sont fréquents : ne laissez rien de visible. Les courants d’arrachement peuvent être dangereux hors du lagon de Tumon ; le service météo de Guam publie un bulletin de surf deux fois par jour. La leptospirose est un risque lors des randonnées et baignades en eau douce. Pendant la saison des typhons, suivez les consignes des autorités locales.

Questions fréquentes

Où se trouve l’île de Guam ?

Dans l’ouest du Pacifique, en Micronésie : c’est l’île la plus au sud de l’archipel des Mariannes, à environ 4 heures de vol au sud de Tokyo et à l’est des Philippines.

Guam appartient-elle aux États-Unis ?

Oui. Guam est américaine depuis 1898 (hors occupation japonaise de 1941 à 1944) et a aujourd’hui le statut de territoire non incorporé. Ses habitants sont citoyens américains mais ne votent pas à l’élection présidentielle.

Faut-il un visa pour aller à Guam ?

Pour un séjour touristique de 90 jours maximum, un Français a besoin d’un passeport électronique et d’une autorisation ESTA, comme pour les États-Unis. À vérifier avant le départ.

Quelle est la meilleure période pour aller à Guam ?

De janvier à mai, pendant la saison sèche. Évitez si possible août à novembre, mois les plus pluvieux et les plus exposés aux typhons.

Autour de Guam

Les îles Mariannes du Nord (Saipan, Tinian, Rota) se rejoignent en moins d’une heure de vol. Plus au sud, Palaos et les États fédérés de Micronésie sont desservis depuis Guam. Pour une étape en Asie, voyez aussi notre page sur le Japon. Toutes les îles du Pacifique sont réunies sur notre page voyager en Océanie.