Voyage en Israël : quand partir, que voir et sécurité
Avant tout projet, sachez que le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères déconseille de se rendre en Israël sauf raison impérative, y compris pour un voyage touristique ou familial, et déconseille formellement le plateau du Golan, la frontière libanaise, la bande de Gaza et ses abords. Ce niveau d’alerte dépend du conflit israélo-palestinien et de la situation régionale, qui évoluent vite : consultez la fiche Conseils aux voyageurs Israël/Palestine avant de réserver et à nouveau avant le départ. Si un voyage redevient possible, les meilleures périodes sont mars à mai et octobre-novembre, et une semaine à dix jours suffisent pour Jérusalem, Tel Aviv, la mer Morte et le désert du Néguev.
Israël en un coup d’œil
| Repère | À savoir |
|---|---|
| Capitale | Israël a proclamé Jérusalem capitale, statut non reconnu par la France ; l’ambassade de France est à Tel Aviv |
| Langues | hébreu (officielle), arabe ; anglais très répandu, français souvent compris |
| Monnaie | nouveau shekel (ILS) |
| Décalage avec Paris | +1 h (les dates de changement d’heure peuvent différer de quelques jours) |
| Vol depuis Paris | vols directs vers l’aéroport Ben Gourion (Tel Aviv), environ 4 h 30 à 5 h |
| Formalités (Français) | pas de visa jusqu’à 3 mois ; autorisation électronique ETA-IL obligatoire avant le départ ; passeport valable au moins 6 mois. À vérifier avant le départ |
| Meilleure période | mars à mai, octobre-novembre ; hiver doux à Eilat |
| Avis du ministère | déconseillé sauf raison impérative ; Golan, frontière libanaise, Gaza et ses abords formellement déconseillés |
Est-il dangereux d’aller en Israël ?
Le risque est réel et dépend de la conjoncture. Selon le ministère, des tirs de missiles et de drones peuvent atteindre tout le territoire, y compris la région de Tel Aviv, et le risque d’attentat est élevé (armes blanches, armes à feu, voitures-béliers), en Israël comme à Jérusalem et en Cisjordanie. Les zones les plus exposées de façon durable sont :
- Le plateau du Golan et la frontière libanaise, exposés aux tirs venus du Liban et de Syrie : formellement déconseillés.
- La bande de Gaza et ses abords : formellement déconseillés, accès fermés.
- Jérusalem, notamment la Vieille Ville et plusieurs quartiers de Jérusalem-Est, où les tensions sont récurrentes, surtout les jeudis, vendredis et samedis en fin de journée.
- La Cisjordanie, avec de nombreux checkpoints et des violences de colons sur les routes.
Si vous devez partir : inscrivez-vous sur Ariane, repérez les abris de votre hébergement, suivez les consignes du Home Front Command, évitez tout rassemblement et vérifiez auprès de votre assureur que le séjour est couvert : beaucoup de contrats excluent les zones déconseillées (voir nos repères sur les assurances voyage). Côté risques naturels, la région est sismique, et les courants peuvent être forts sur la côte méditerranéenne.
Formalités : ETA-IL et contrôles
Les Français n’ont pas besoin de visa pour un séjour touristique de trois mois au plus, mais doivent obtenir avant le départ une autorisation électronique de voyage ETA-IL, uniquement sur le site de l’Autorité de la population et de l’immigration (quelques dizaines de shekels, payables par carte). Elle est valable deux ans, ou jusqu’à l’expiration du passeport, qui doit avoir au moins six mois de validité au moment de la demande. L’ETA ne garantit pas l’entrée, décidée à l’arrivée.
- Aucun tampon n’est apposé sur le passeport : on reçoit une vignette bleue à conserver pendant le séjour.
- Les contrôles à l’aéroport Ben Gourion peuvent être longs ; téléphone et ordinateur peuvent être examinés. Restez coopératif et clair sur le motif du voyage.
- Des liens avec certains pays de la région (visas, double nationalité, lieu de naissance) entraînent souvent des contrôles poussés, voire un refus d’entrée.
- Par la Jordanie, on entre par le pont Allenby, Sheikh Hussein ou Wadi Araba (près d’Eilat), avec des horaires réduits pendant le shabbat ; ces passages peuvent être fermés sans préavis.
Quand partir en Israël ?
Le printemps (mars à mai) et l’automne (octobre-novembre) sont les saisons les plus agréables : 20 à 27 °C à Jérusalem et Tel Aviv, peu de pluie. L’été est chaud et sec, humide sur la côte et écrasant au bord de la mer Morte et à Eilat, où l’on dépasse 40 °C. L’hiver est la saison des pluies dans le nord et le centre (Jérusalem peut même voir quelques flocons) ; c’est en revanche la bonne période pour Eilat et le désert.
Pensez au calendrier religieux : pendant le shabbat, du vendredi en fin d’après-midi au samedi soir, il n’y a ni trains ni bus municipaux dans les grandes villes, et beaucoup de commerces ferment. Les grandes fêtes juives (Pessah au printemps, Roch Hachana et Souccot en automne) font monter les prix et remplir les hôtels.
Que voir en Israël ?
Jérusalem
La Vieille Ville, inscrite au patrimoine mondial depuis 1981, concentre en moins d’un kilomètre carré le mur des Lamentations, l’esplanade des Mosquées avec le dôme du Rocher, et la basilique du Saint-Sépulcre, au bout de la Via Dolorosa. Ses quatre quartiers (juif, musulman, chrétien et arménien) se parcourent à pied. Hors les murs : le mont des Oliviers, le musée d’Israël et ses manuscrits de la mer Morte, Yad Vashem, le mémorial de la Shoah, et le marché Mahane Yehuda. Respectez une tenue couvrante dans les lieux saints et les quartiers ultra-orthodoxes.
Tel Aviv et Jaffa
Ville de plages et de vie nocturne, Tel Aviv possède la Ville Blanche, ensemble de quelque 4 000 immeubles d’inspiration Bauhaus inscrit à l’Unesco en 2003. Au sud, le vieux port de Jaffa, ses ruelles et son marché aux puces offrent un contraste complet.
La mer Morte, Massada et le Néguev
Point le plus bas des terres émergées, la mer Morte permet de flotter sans effort, à Ein Bokek ou près de l’oasis d’Ein Gedi. Au-dessus, la forteresse de Massada (Unesco, 2001), construite par Hérode, se gagne à pied par le sentier du Serpent à l’aube ou en téléphérique. Plus au sud, le cratère de Ramon, immense dépression d’érosion du Néguev, se prête à la randonnée et à l’observation des étoiles. Emportez beaucoup d’eau : la déshydratation est fréquente au printemps et en été.
Haïfa, Acre et la Galilée
À Haïfa, les jardins bahá’ís descendent en terrasses le mont Carmel ; la vieille ville fortifiée d’Acre (Saint-Jean-d’Acre), avec ses salles des croisés, est inscrite à l’Unesco depuis 2001. Plus à l’intérieur, Nazareth et le lac de Tibériade attirent les pèlerins. Vérifiez la fiche avant de vous rendre dans le nord : les secteurs proches du Liban et le Golan sont formellement déconseillés.
Eilat
Station balnéaire sur la mer Rouge, à l’extrême sud, Eilat est connue pour la plongée et le snorkeling sur les récifs coralliens, et pour son climat d’hiver. Elle a son propre aéroport et un passage frontalier vers Aqaba, en Jordanie.
Combien de jours et quel budget ?
| Durée | Itinéraire type |
|---|---|
| 5 jours | Jérusalem (3 jours), Tel Aviv et Jaffa (2 jours) |
| 8 à 10 jours | ajoutez la mer Morte, Massada et Ein Gedi (2 jours), puis Haïfa et Acre |
| 2 semaines | ajoutez le Néguev, le cratère de Ramon et Eilat, ou un passage vers la Jordanie et Pétra |
Israël est une destination chère : hébergement, restaurants et entrées de sites y coûtent autant ou plus qu’en France, surtout à Tel Aviv et pendant les fêtes. Les marchés, les falafels et les bus permettent de limiter les dépenses. Le réseau routier est excellent et le train relie la plupart des grandes villes (pas Eilat), dont l’aéroport, Tel Aviv et Jérusalem. Les voitures de location israéliennes ne sont en général pas assurées en Cisjordanie.
Autour d’Israël
La Jordanie voisine se combine facilement par les passages terrestres (voir que faire en Jordanie). La Palestine, avec Bethléem et Jéricho, a sa propre page. Pour la mer Rouge et l’Antiquité, l’Égypte est l’autre grande option ; Chypre, à une heure de vol, offre un climat comparable. Toutes les destinations de la région sont dans notre page voyager au Moyen-Orient.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure période pour partir en Israël ?
Le printemps (mars à mai) et l’automne (octobre-novembre) : il fait 20 à 27 °C à Jérusalem et Tel Aviv, sans la chaleur de l’été. Eilat et la mer Morte se visitent plutôt en hiver.
Est-il dangereux d’aller en Israël en ce moment ?
Le ministère des Affaires étrangères déconseille le pays sauf raison impérative et formellement certaines zones (Golan, frontière libanaise, Gaza et ses abords). Ce niveau peut changer rapidement : consultez la fiche Conseils aux voyageurs juste avant de réserver et avant de partir.
Faut-il un visa pour Israël ?
Non pour un séjour touristique jusqu’à trois mois, mais l’autorisation électronique ETA-IL est obligatoire avant le départ, à demander sur le site officiel israélien. Passeport valable au moins six mois. À vérifier avant le départ.
Quel est le prix d’un voyage en Israël ?
Israël compte parmi les destinations chères du bassin méditerranéen : prévoyez un budget d’hébergement et de restauration au moins équivalent à celui d’un séjour en France, plus le vol et l’ETA-IL.
Comment aller en Palestine ?
Depuis Israël, par la route via les checkpoints (Qalandiya vers Ramallah, checkpoint 300 vers Bethléem), ou depuis la Jordanie par le pont Allenby. Gaza est inaccessible. La Cisjordanie est déconseillée sauf raison impérative : consultez la fiche avant tout déplacement.